先前三本書詭譎又優雅的氛圍給我的印象太深,所以,我剛打開《魔都》的時候嚇了一跳——原來久生十蘭也會這樣講話喔?
(幹嘛講得好像我跟他本人很熟一樣?)這回久生十蘭「扮成」一個有點輕佻的說書人,講述了一個峰迴路轉、高潮迭起的故事。(不是好萊塢那種高潮迭起,沒有爆破場面,不過最後有槍戰喔。)這說書人有幾分油嘴滑舌,不時冷嘲熱諷,卻非常盡責,隨著故事氣氛需要可鄙俗可抒情,唱作俱佳,偶爾還會很後設地抱怨故事裡的角色竟然自己亂動……雖然「他」其實也是書裡的一個角色啊。
《魔都》的故事主線,其實還滿有商業懸疑大片的fu,故事壓縮在短短的兩天裡(書裡面有對照剩餘時間與事件的圓餅狀圖表,省了讀者很多麻煩,真希望所有推理小說作家做圖表都這麼清楚啊XD):在除夕夜,一家不入流晚報的記者古市加十,被過去認識的酒吧老闆娘硬拖到酒吧「巴里」去捧場,認識了一個一臉「貴人之相」的瀟灑怪人,這人竟然是來東京密訪情婦的安南國皇帝——這邊的安南指的是受法國控制的越南,不過此書的故事跟史實完全無關。古市糊里糊塗地跟著皇帝到了位於山崖上的高級公寓「有明莊」,見到了皇帝的情婦鶴子。三人吃完消夜以後,古市告辭回家,沒想到才走到山崖下,就看到鶴子從樓上墜落……。驚慌失措的古市背著鶴子回到公寓求救,獨自待在公寓裡的皇帝卻一派氣定神,接下來又很乾脆地失蹤了,只剩下古市手足無措地面對警察。
鶴子是誰殺的?為什麼殺她?皇帝跑到哪去了?警方很乾脆地認定皇帝就是兇手,但是為了避免外交危機,他們只求掩蓋真相,同時還要在安南使者來到東京以前,讓皇帝平平安安地回到飯店裡。不過很不幸,他們找來「善後」的人太認真了。根據說書人的形容,剛正不阿、務求真相的警官真名古明,性情就像《悲慘世界》(Les Misérables)裡的嘉偉爾(Javert)一樣陰沉冷漠、明察秋毫,卻意外地有個弱點(我當然不會在這裡講啦)。在真古名的追查之下,這個事件顯得越來越不單純:目擊墜樓場面的美麗裁縫桃澤花、有明莊的其他住戶、安南的反皇帝派系、爭奪安南利益的兩家公司、受兩家公司驅策的兩派幫、炒作「噴泉銅鶴唱歌」假新聞的不肖報社老闆、甚至他的上司警視總監,每個人都很可疑(同時死者數量還在加);這一切的起因,很可能都在於皇帝悄悄帶來東京的巨大鑽石。時間越來越少,皇帝跟鑽石到底在哪裡?
因為故事中常常有好幾條線同時進行,雖然有圖表輔助,讀者還是有可能會搞得兩眼昏花(我先自首,有兩名死者我搞不清楚是誰殺的,可能要再讀一遍才知道Orz),但是閱讀過程卻是很精采的——除了情節一再翻轉以外,角色魅力也是吸引我一路讀下去的因素。這裡我所說的「角色」,除了負責全部推理任務的偵探真名古以外(古市加十被我忽略了,沒辦法,他沒那麼帥氣),還有作者久生十蘭所扮演的那個隱形「說書人」——「他」說這個故事時如此投入,讓讀者也跟著熱血沸騰,最後卻以那樣漠然的口吻告訴我們:雖然在短短兩天的時間裡死了好幾個人,造成天下大亂的始作俑者卻渾若無事,東京街頭也一如往常,「這個大都會的喧嚷才正要開始」,真是殘酷啊。
但是——這一切,本來就只是一場說書人的表演。
PS:不過這書有個地方讓我很納悶。二戰以前日本警察還兼檢察官喔?為啥真名古警視有時候還說自己是「檢察官」呢?這個就要請比較了解日本警察系統的人來解惑一下了。■