文╱寵物先生

話說日本原文小說越買越多，後果就是書架上的草越長越多，有些草甚至一轉眼就出了中文本（淚），希望今年能好好整理！每期介紹一本尚未中文化的日系推理，做為自我要求的審書誌。

《クラインの壺》
1990「這本推理小說了不起！」第五名
1989「週刊文春傑作推理小說BEST 10」第七名

最近為了寫某篇文章，我開始挖出書櫃那些岡嶋二人的文庫本，第一部著手閱讀的便是這兩位仁兄的分手作（拆夥前最後一部作品）《クラインの壺》，不僅是因為這本在岡嶋二人的創作年表有著重要地位，另一個原因在於它的題材，與拙作《虛擬街頭漂流記》有若干相符之處。

在台灣，若提到與「虛擬實境」（Virtual Reality）有關的推理作品，許多讀者會立刻想到森博嗣，他的《全部成為F》與《有限與微小的麵包》都有VR相關的描寫（後者更有技術上的深入探討）。然而就年代而言，岡嶋二人的《クラインの壺》才是正宗始祖。

故事的主角是一位年輕人上杉彰彥，他參加電玩徵文獎的作品《Brain Syndrome》因篇幅過長而落選，卻被某個神祕的公司「Epsilon Project」相中，買下該作版權成為他們的遊戲企畫「Klein 2」的原案，並聘請彰彥擔任遊戲測試員。

這個「遊戲」可不是一般的家庭遊樂器或大型機台，玩家必須躺在一個圓筒狀的床內，全身被海綿、橡膠般的材質所包覆，最後被送往一個球狀的色儲水槽，在裡頭玩家將會接收到來自五感的體驗，經歷一段由電腦訊號所建構出，與現實世界幾無區別的擬真冒險──而且還能與遊戲中的人、事、物進行互動。

彰彥與另一位測試員高石梨紗，在經歷一段逼真的體驗後，被如此劃時代的遊戲形態給完全吸引住了，然而就在數天後，一連串的怪事開始發生：先是彰彥工作中收到謊稱姊夫發生意外的通知，隔天系統發生問題提早下班，再隔天梨紗突然向公司請辭，行蹤不知去向，彰彥接到梨紗一位好友真壁七美的電話，於是兩人開始一同調查事件的真相。

以VR為題材的作品、電影不勝枚舉，不過若考慮現實技術層面，完成於1989年的《クラインの壺》可說是將此類作品從全然的「科幻小說」往「科技小說」更拉近一些。

就這點而言，本作算是「先驅中的先驅」。請注意：VPL Research公司發表結合Data Glove互動式手套的虛擬實境系統是在1987年，任天堂公司的體感控制器Power Glove更是到了1990年才發行。也就是說，當時的VR技術，還只是甫從「視覺」進展到「觸覺」裝置的開發階段而已（另一方面，當時的家用電腦作業系統Windows並不普及，還是MS-DOS的時代！）。然而，本作卻出現了「戴上後感覺不到其存在」的手套，以及連「嗅覺、味覺，甚至水流過喉嚨的感覺」都能高度模擬的技術，可見作者完全將VR理論的「理想型」給套用在小說上了。當然，他也不忘考慮到「理想型」的合理性，宣稱這個遊戲系統的資料處理量是以Peta為單位（不是Giga也不是Tera，是Peta！）。

如此科幻式的寫法，其實是可以從岡嶋二人的作品中看出端倪的，另一部名作《99%的誘拐》書中所呈現的綁架案，就是利用許多高科技遂行的犯罪。

這對創作拍檔到了後期，故事架構逐漸由井上泉（後改為井上夢人）所主導，電子產業又正好是其擅場，因此會出現這樣的結果是很合理的。不過這些作品所提及的科技也並非信手拈來，而是屬於「發展中」的階段，只是井上寫作時將這些技術提升至完全體罷了，嚴格說來，這樣的小說題材其實是與「科幻」保持著若即若離的關係。

不僅如此，本作中的VR除了作為功能性的舞台，更是緊扣著書名，與詭計相結合，形成一個貫串全書的大主題。

「クラインの壺」即克萊茵瓶（Klein Bottle），是書中對於那個遊戲世界的外殼──謎樣色球體的稱呼。另外，在空間幾何學上「克萊茵瓶」是指一個有名的四次元封閉曲面，它有個相當有趣的特性：雖然是封閉，卻沒有內、外之分。相關敘述與模型圖片可以參考wiki百科。如同沿著梅比烏斯帶的正面行走，卻會不知不覺來到背面一樣，「克萊茵瓶」可說是相同情形的四次元進化版本。

在瓶子的內部移動，卻會不知不覺來到瓶外，反之亦然──以這樣的概念作延伸，搭配題材的設計，使本書在詭計、真相與核心主題的探討等方面，結合得相當好。這樣的構想可以在1989年就出現，且成為之後使用VR主題的創作者，爭相模仿（或試圖迴避）的一種定型手法，我不得不對岡嶋二人至上崇高的敬意了。

可別以為本作只有設定與核心概念可觀，作者可是丟出一個又一個的事件去包裝，讓前半部的故事具有足夠的懸疑度。從主角與「Epsilon Project」接觸開始，這個公司就染上一股謎樣的色彩：事務所是位於工地的鐵皮屋，裡頭的電話號碼不管何時打主管都不在，開往研究所的箱型車，從乘客席看不見駕駛席，車窗除了擋風玻璃之外內側全貼上反光貼紙……說是為了商業機密，如此保密到家的公司，也算是可疑到「內心有鬼」的程度──公司本身便是巨大的「謎」。

此後主角所遭遇的一連串事件，以及在VR遊戲中聽見的不知名人聲，或是現實生活中「時而出現，時而消失」的小道具，不僅添懸疑性、吊足讀者的胃口，也是推理情節的一環，成了不可或缺的伏筆。

因此，中後段雖然開始進入彰彥與七美的調查，形成類似「社會派」那種讓角色自行奔走尋找線索的劇情走向，但隨著主角腦中那個「巨大的妄想」浮現的同時，前面所有的線索都連成一氣，開始印證妄想，使其成為足以信服的真相。就處理方式與其中隱藏的詭計來看，毋寧是更偏向「本格派」的寫法。

事實上，岡嶋二人也的確寫過純粹的本格推理，如此靠向寫實的本格風，或許是受到當時的創作風氣影響，但是融入高科技（甚至是剛起步的技術）成為推理的一環，就是本書相當獨到的特色了。

總括來說，《クラインの壺》不管是放在「岡嶋二人」這個二人組的創作年表，或是整個日本推理史，都是具有代表性的一部作品。「岡嶋二人」用這本書畫下最完美的句點，也讓人期待之後「井上夢人」的新生。■