除了推理小說以外，我也是熱切的輕小說讀者。輕小說，呃，如果你一本都沒讀過，我只能用最膚淺的肉眼識別標準跟你解釋——就是那種封面常常都是超美型漫畫人物、看起來好像很輕鬆不傷腦的小說，單本售價也很便宜；但你要是認真迷上哪個系列，結果往往就不知不覺連買了五集十集以上，加起來也很傷本的……（這時候只能安慰自己，好歹我迷上的不是《名偵探柯南》或者《千面女郎》這樣的漫畫XD）。為什麼某些輕小說會讓我著魔地非要收集全套？因為那些成功的輕小說作家，都很知道怎麼在兩三百頁的有限篇幅內，塑造出幾個性格分明、充滿魅力的角色，讓讀者願意追隨下去，看他們如何在一個稍微不同於貧乏日常的世界裡冒險。讀得越久，就越了解那些角色的反應與感情，越離不開那個系列；即使對某一兩集劇情不滿意，也還會硬著頭皮邊罵邊看（或者看別人用衍生文發洩怨念）。
當然，京極夏彥這一系列厚度驚人的推理小說，跟一般輕小說差異甚大——所以很有可能你會覺得我腦袋根本壞掉了，居然會拿這兩種東西來做比較，哪來的共同基準點啊？——姑且不論厚度，不少輕小說雖然有性格強烈搶眼的角色，故事結構本身卻不見得很穩固，偶爾會有倉促或不足之處（有時候還得靠讀者腦內補完，或者睜隻眼閉隻眼）；京極堂系列的劇情鋪陳卻都縝密至極，還塞滿了讓某些讀者卻步的長篇對話（裡面還會涉及一些理論），絕對稱不上「輕」。然而在我閱讀《絡新婦之理》的過程裡，我卻屢屢想到我對輕小說的閱讀經驗——從過去一路讀來，我慢慢「認識」了那些主要角色，每個人在我心中的形象都很鮮明：有著「死神般風貌」、老是擺臭臉的神主京極堂；乍看是英俊貴公子、然而言行舉止怪異至極的「偵探」榎木津；外表粗線條、內心細膩的「肌肉派」刑警木場修；心軟、容易被拉到「另一邊」的憂鬱書生關口巽；活潑可愛的短髮女記者中禪寺敦子；甚至是那些比較次要的角色——說話溫吞，卻穩重有智慧的古董商今川、木場的後輩青木、神奈川縣的小警察益田、內心充滿迷惑的精神科醫生降旗，也同樣讓我不自覺地留下深刻的印象。所以，在讀這本書的過程裡，每看到一個前幾部出現過的角色現身，我就覺得既懷念又興奮——明明這次又是陰氣森森、幕重重、多線發展的連續殺人事件，我卻一邊讀還一邊順手記下某個角色的精彩臺詞，忘我地在微網誌上發洩各種沒營養的即時感想……
大部分系列推理小說，也會出現很有魅力的常駐角色——但通常注意力都集中於福爾摩斯和他的華生身上。然而在京極堂系列裡，「角色群」各自的魅力值都頗高，所以在《絡新婦之理》中，平常扮演「華生」（或者案情播報員？）的關口巽只有跑龍套般的稀薄戲份，我還是一路讀得很開心，沒感覺若有所失。（我可是一向很喜歡關口巽喔！）即使沒有平常的那個「華生」，這部系列作的吸引力還是一樣強大。所以，這讓我有了「荒謬」的聯想：就跟我平常沉迷追逐的其他輕小說一樣，京極堂系列裡的出場人物充滿了連貫的「個人魅力」，光為了想知道他們又碰到什麼事，我就會一路追看下去。
而這一部《絡新婦之理》，又與前幾部之中的事件與人物有著隱約的牽扯關連，作為此系列的忠實讀者，會感到特別有趣——但是，也不至於讓沒讀過前作的人抱怨看不懂、或者少了什麼；因為案件本身的複雜與轉折，就已經足以讓讀者享受到滿滿的飽足感了。
因為京極堂系列有這樣的特色，當我看到某些討論版上有人問：「是不是一定要照順序看？能不能先看後面的某一部？」總會覺得這種問題很難回答。不照順序讀、或者只看某一部，基本上是沒有問題（京極夏彥自己很小心，不會在後面的作品裡爆前作的雷），但是……沒照順序一一讀過很可惜呀。如果你是跟著這些角色一路走到現在，才會在讀《絡新婦之理》的時候屢屢激動起來，忍不住要說「XXX真是帥氣爆了！」（完全是因為角色性格與才智魅力炸裂，才會讓讀者產生這種感想——因為嚴格說來，除了榎木津以外，其他常駐男性角色根本就不美形，Clamp幫《魍魎之匣》動畫做的人設美化過頭了XD。）
另外一個常有人討論的問題，就是這個系列裡常見的「長篇大論」。多多少少會有人抱怨京極堂話真多——但老實講，不只他「話多」（他必須靠著語言來除魅），這系列裡的其他角色也都有很多想法，就算是被稱為「肌肉派刑警」的木場修，也是靠著思維和對話，破解一部分的真相，然後付諸行動。（真正話最少的行動派，應該是永遠很直觀又不做說明的榎木津。）那些有組織的語言，不但用來釐清、推進案情，也同時表現出發言者的心態與人格。所以，這系列小說的厚度並不是因為作者不知節制地學所撐出來的，而是角色維持鮮活、案情複雜卻又能讓人理解的必然結果。我不想昧於事實硬說所有人都會喜歡，然而真的少有推理小說達到如此長度，卻又能讓人覺得質地細膩緊湊，而且中間還夾了幾次令人驚愕的轉折。
上面這些果然都是話吧？一般來說，看過書以後應該大略介紹一下劇情，或者討論一下跟核心謎團有關的「理論」，同時小心翼翼地繞過主要謎團不爆雷。可是，劇情簡介網站上就看得到啦。針對書中人物表達的思想內容做深入討論，那又太耗時了。評估自己的能耐（跟瞬間爆發力XD）以後，我還是覺得說到這裡最好——如果你只想挑一部來讀，挑《絡新婦之理》沒問題；但要是你為了讀這一本，先讀前幾部，那也是很值得的投資。你得到的將不只是幾個故事，而是一整個可以沉浸其中的，美麗繁複的世界。■
獨步的出版主張是好看的小說:
