文/Sakar
到底這原本應該是一部時代大河小說,最後才決定加入推理元素?還是說,
從創作之初,作者就計畫好用時代大河小說的敘事方式,來創作推理小說?
閱畢全書,無可避免地我對於作者櫻庭一樹的創作計畫感到相當好奇;到底這原本應該是一部時代大河小說,最後才決定加入推理元素?還是說,從創作之初,作者就計畫好用時代大河小說的敘事方式,來創作推理小說呢?如果是前者,那我得說,作者真的是神來一筆,最後一個部分的推理元素起了「畫龍點睛」的效果,讓整個故事因為推理的進入而活了過來,呈現出完全不一樣的生命力。
如果是後者,作者一開始就計畫以大河小說的表達形式來寫推理小說,那我更是感到由衷地佩服,作者已經將推理小說的領域疆界再度擴展了。連日本最具代表性的推理獎項,「推理作家協會獎」的評審們也被她說服,承認這本書是推理小說,還將這個獎頒給她。畢竟以小說的角度來看,推理的元素與整篇故事的結合可說是天衣無縫,兩者渾然天成。
故事主角是二十來歲的赤朽葉瞳子,她外婆赤朽葉萬葉有點特異功能,具有穿越時空,洞悉未來的奇妙能力。當然,我們早已知道這種能力多半只會給人帶來不幸,畢竟人們只能預知未來卻無法改變未來──不然就「因果律」來說,若是未來已被改變,事件不會發生,那又如何能夠被預知呢?雖然這是個很特別的設定,但是整部小說並沒有因此而發生什麼關鍵性的劇情,僅有一些小插曲緣由自這種預知能力,點綴效果絕佳,對讀者頗有吸引力。
故事分成三部,由主角娓娓道來,依著不同角色的觀點,一一敘說著外婆與母親的故事。第三部時間來到了現代,敘事角度轉回主角瞳子身上,這時讀者才會發現,第一部主角萬葉所預視到的未來,幾乎都一一應驗了,除了某件事……,再加上萬葉語焉不詳的遺言,讓主角瞳子更感疑惑:外婆有什麼見不得人的秘密嗎?看似風光的赤朽葉家族,背地裡難道有什麼不可告人的醜聞或謊言?
自此刻起,整篇小說發生了化學變化:前面兩部看似娓娓道來的「講古時間」,難道有誰在某個時候說了一些關鍵性的謊言嗎?就因為萬葉的一句遺言,讓讀者也跟主角瞳子一樣,成了「失斧疑鄰」的小心眼:難道這些平淡卻不凡的往事,居然隱藏著天大的秘密?
讀者應該看得出來,只要筆鋒輕輕一轉,作者可以幻化出千萬種可能的結局,將自己先前所建構的故事整個摧毀,狠心地告訴讀者這一切都是騙局──很多推理小說就是這樣玩的。
但是櫻庭一樹並不需要這麼做;她已經寫好了一個很棒的故事,她只需要有人繼續來傳頌。於是故事裡的謎團被高高舉起卻輕輕地放下,這為她拿下了「推理作家協會獎」,而讀者也可以繼續保有這美麗的故事。雖然這只是部「點到為止」的推理小說,但這卻是個很棒的故事啊。
