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　　「立原志史？哦，那個傢伙啊，我還記得。」
　　悠紀從三班名簿由上往下依次撥打電話，第一位撥通電話，願意聽悠紀說話的人是小塚海斗。他不想親自見面，但他通過電話回應「採訪」。
　　「令學館從小學就能開始讀。小學位在千代田區，大學是在新宿區。立原是從國中……你是他親戚，我也不用說。高中部的門檻雖然也很高，不過一般來說，是從國中就開始讀的傢伙們頭腦比較好。其中立原的腦袋大概贏大家三倍——也許更多。」
　　「小塚先生從小學開始就讀，對吧。」
　　悠紀出聲詢問，牽制對方彷彿要從薄薄的手機中溢出的自我中心。
　　「跟志史在同一班，只有三年級的時候嗎？」
　　「一年級也是同班。第一次見面時，他的姓氏是叫三田對吧。國一暑假結束後就變成立原。」
　　「志史是個怎麼樣的人？」
　　「答案可能會摻雜我的主觀，沒問題嗎？」
　　小塚事先聲明了理所當然的事情。
　　「從國中開始就讀的人，大約分成兩種：會對內部生——從小學升上來的人——特別討好獻媚的人；或是相反，擺出鄙夷不屑的態度，一副我們腦袋構造不同的人。立原兩者都不是……不，真要說的話，應該是後者……但也不太算。」
　　小塚此時第一次謹慎選字。
　　「——說到底，差別就在於有沒有意識到這些。不論是討好還是鄙夷，都是對內部生有強烈的意識。立原就不會這樣。一直都是周圍的人意識到立原，不論是外部生還是內部生。內部生通常不會對外部生有什麼想法。說是漠不關心，也還不到那個程度。但是立原的話，儘管有程度差異，不過每個人都會注意到他。」
　　「那是志史頭腦特別聰明，很會讀書的關係嗎？」
　　「這一點因素也有，不過光是這樣，外部生不會注意到，內部生也不會意識到。也許是立原的氣質……尤其是那雙眼睛。」

　　「眼睛……」
　　「立原不是很顯眼嗎？我不覺得他長得特別帥，但該說他有種獨特的氣質嗎。我曾經納悶地仔細觀察過，他的眼睛是透明的。我不是說真的透明，是指他的眼神冰冷清澈，讓人覺得就像透明一樣。我想應該是那雙眼睛讓立原很特別。」
　　志史的眼睛——
　　確實是「透明」的眼睛。
　　當家教時，被志史注視的悠紀，經常因為那毫不留情的冷澈而坐立難安，彷彿連靈魂都被志史看透。
　　「立原在班上是孤立的。不是班上霸凌或無視他，而是大家都隔著一段距離注意他。畢竟一靠近，好像就會被那隻眼睛殺死。」
　　「你跟志史聊過嗎？」
　　「我們化學課分在一組，有過實驗所需的對話。」
　　「有沒有人跟志史關係密切？」
　　「不，立原沒朋友—啊，真要說，應該是田村，田村奈緒。田村和立原三年都在同一班。」
　　悠紀確認這個名字在三班名簿上。
　　「是女性嗎？」
　　「對，她是一家經手珠子或施華洛世奇等手工藝品配件材料的公司總裁孫女。她是圖書委員，寫作能力很強，經常在東京或全國比賽得獎。她很聰明，但個性太雞婆，又不會察言觀色，直到最後都還在嘗試把立原拉進班上團體。立原自己明明不想那樣，每個人都很清楚，就是她搞不清楚狀況，這也算是一種才能了吧。」
　　「田村小姐現在……」
　　「田村上了一所國立女子大學，好像要去當日本文學系的研究生了。哦，你也要找田村談談？那我幫你簡單聯絡一下好了？她也是小學就開始讀，我們還算有聯繫。」
　　「能麻煩你嗎？」
　　根據在偵探社的經歷，悠紀對這類提議都毫不客氣地接受。
　　「只要聯絡田村小姐就好了。」
　　「哦，也是，讓同期所有校友都知道有人在調查立原，也是挺傷腦筋。那我就偷偷告訴田村。沒問題的，我嘴巴很緊，田村也是可以信賴的人。」
　　　
　　二月二日，悠紀在指定的轉運站內咖啡店，和田村奈緒見面。
　　當悠紀在入口附近的座位上，喝咖啡等候時，一位「身穿紅色毛衣配黑色大衣，留著鮑伯頭短髮和齊頭瀏海」，外觀一如事前通知的女性準時出現。
　　她有著圓滾滾的臉頰，一雙眼睛像橡實一樣骨碌轉動。悠紀遞出巧克力蛋糕，她禮貌地道謝並伸手接過，然後挺直背脊，直勾勾地盯著悠紀。
　　「如果只是雜誌記者，我就拒絕了，但聽說你是立原的表哥。」
　　奈緒爽快說道，將悠紀的名片收進皮夾。
　　「正確來說，立原志史是我表姊的小孩。」
　　「很複雜的家庭關係呢—那麼，立原同學是因為養父的案子而有嫌疑嗎？」
　　「不，志史有不在場證明。」
　　「太好了，其實我看到新聞時就有點擔心。我聽說他養父很嚴厲。」
　　「妳是從志史口中聽到的嗎？」
　　志史曾經透露這種事給眼前的人嗎，悠紀心想。
　　「立原同學每天放學後都來圖書室。他說他只准晚到家三十分鐘好用來選書，他的自由時間僅有這三十分鐘。」
　　「志史這麼告訴妳嗎？」
　　「我聽到立原在圖書室說話。我是圖書委員，無論我值班與否，我都常在圖書室。」
　　悠紀的身體不由自主地向前傾。
　　「志史在和誰說話？」
　　「我也很好奇。立原同學在班上話不多，所以我也很好奇他原來有親密的朋友，就探頭去看，發現對方是另一個班的學生。」
　　「妳知道名字嗎？」
　　「我知道，我小學曾和對方在同一班，高中也是。」
　　「能告訴我對方的名字嗎？」
　　「是小暮同學。小暮理都，寫作理想之都的理都。」
　　悠紀從肺部深處吐出一口氣。他知道志史身邊有一名叫作小暮理都的少年，因此他一直等待有人確認這件事。
　　「小暮同學也是個引人注目的人，單純是因為外貌。詳細的事情我不太清楚，不過我想他應該是中東系混血兒。他有著淺褐色的膚色，五官深邃，眼睛很大。睫毛長得嚇人。我覺得他的長相很美，但對有些人而言—特別是小學—比起美麗，更覺得他的長相很奇特。說奇特大概不太好，不過他確實很有異國風情。據說他母親可能是外國人。他父親參加過幾次學校活動，不過怎麼看都是日本人，膚色蒼白，而且有點矮，一點也不像小暮同學。他母親倒是從來沒有人見過她。」
　　「你眼中的小暮同學是個什麼樣的孩子？」
　　奈緒似乎沒有注意到悠紀可疑地更關注理都，而不是志史。
　　「嗯，真要說的話，他應該是那種被欺負的類型。因為他外表突出，又很乖巧，很容易被嘲笑。不管別人說什麼，小暮同學都一聲不吭，不可思議地盯著對方。因為他眼睛很大，我想小暮同學自己並不知道，但他的注視莫名地很給人壓力。站在被他看的人立場上，其實應該很可怕吧。」
　　悠紀回想起畢業紀念冊中理都的照片。那是一張讓人一眼就不會忘記，甚至烙印在夢中，強烈、纖細且帶著憂愁的臉龐。
　　「欺負他的人一害怕，因為不想承認他們害怕，就又欺負小暮同學。事情當然是對方不好，不過我有時也覺得小暮同學太關在殼裡了。他好像也很喜歡書，經常待在圖書室，我有幾次向他搭話，例如『你在看什麼書？』或者『如果有推薦的書請告訴我』。小暮同學只是默默翻開書的封面，或者搖頭，然後靜靜走開。在我來看，小暮同學……還有立原同學，他們都是自己選擇孤獨一人。」
　　志史確實有這樣的傾向。
　　讓志史變成這樣的，是他身邊的大人。
　　對年幼的志史使用暴力的齊木；一懷上忠彥孩子就捨棄十二歲的志史，不再當他母親的美奈子；贊成送志史當養子的忠彥也是同罪—他好歹都和志史當了六年的父子。
　　無論是身為親生祖父母或是養父母，恭吾和高子都不愛志史。悠紀不知道他們自己怎麼想，不過即使他們不討厭志史，他們也絕對沒愛過志史，原因是志史身上流著齊木的血，志史根本對此無能為力。
　　志史是孤獨的。
　　小暮理都—大概也很孤獨。
　　「小暮和志史同一班嗎？」
　　「他們從來沒同班過。國中每年都會換班，我剛好和立原同學同班三年，不過小暮同學從來沒同班過。」
　　「那他們在同一個社團嗎？」
　　「不，立原同學沒參加任何社團。啊……不，一年級剛開始，他有暫時加入社團，是古典音樂社。」
　　「他應該是彈鋼琴？」
　　「我也不知道……他在正式加入社團前就退社了。」
　　國中一年級的夏天之後—也就是說，志史從到立原家起至考上青成學園為止，都無法觸碰琴鍵。
　　高中重開鋼琴課，考大學時也沒有中止——考大學對志史來說應該沒什麼難度——悠紀聽說志史為了集中準備司法考試，所以大學二年級時就不再碰鋼琴。他也許只是停止鋼琴課，並不是放棄鋼琴本身。
　　「小暮也在音樂社嗎？」
　　「不，小暮同學沒參加社團。他高中有加入文藝社——我有個朋友很喜歡小暮同學，所以我還記得。」
　　奈緒辯解似地補了這一句。
　　「那麼，志史和小暮呢？」
　　「這只是我的猜想，但我想他們在圖書室認識。每天，他們都在圖書室一起度過午休、午休和放學三十分鐘。他們有時坐在圖書室的窗邊，有時一起在閱覽室寫什麼。有時低語交談。兩人在一起的樣子，簡直像一幅畫。國中一年級根本還很小……特別是男生，身高也沒女生高，有時還會幼稚得讓人吃驚，但只有他們兩人不是孩子。儘管這麼說，他們當然也不是大人。我不太會說，就像是從小孩的殼蛻皮，但下一個殼還沒完成……」
　　「志史和小暮處得這麼好嗎？」
　　「是啊——直到中途。在與班級無關的校外教學中，他們也一直是兩人，還總是一起回家。小暮同學走路上學，路程只到公車站而已。但他們會特地避開直接通往大街的路，刻意繞遠路。」
　　「直到中途是？」
　　「他們決裂了，我想是在國中三年級的秋天或冬天。」
　　「妳為什麼這麼認為？」
　　「因為他們不再來圖書室了。」
　　「兩人都是？」
　　「他們有時會分別來圖書室。如果立原同學來了，小暮同學就不會來；如果小暮同學來了，立原同學就不會來。他們也不再一起回家了。」
　　「妳知道原因是什麼嗎？」
　　「我不知道。當我注意到的時候，就是這樣了。我想是因為立原同學要上青成學園高中。這讓小暮同學很震驚。」
　　「因為這樣就……？」
　　「因為已經是大人了，才會這麼想。如果若林先生是國中生，認為第一次交到的唯一好友，毫無疑問會和自己去同一所高中，結果對方卻考了其他學校的入學考試。你要是知道了，不會傷心嗎？不會失望嗎？不會覺得遭到背叛嗎？」
　　奈緒連聲追問。
　　「儘管他理智上清楚立原同學對此無能為力，小暮同學心中純粹與青澀的部分，也無法原諒他。」
　　「他們說不定只是一時鬧彆扭。他們直到畢業，還是維持同樣狀況嗎？」
　　「他們關係還是沒改善，畢業典禮的時候，甚至好像完全決裂了。你知道令學館的制服嗎？——男生打領帶，女生打領結，搭配淡棕色西裝外套。領帶和領結的顏色的話，小學用酒紅色，國中用苔綠色，高中用深棕色。」
　　「我記得是絲質的。」
　　「沒錯。我們內部生只有在高中一年級，才會照規定打深棕色的領帶或領結—這是一個私底下的默契，傳統上—從二年級開始，大家會從小學的酒紅色或國中的苔綠色，挑喜歡的顏色打領帶或領結。也有人會依季節和心情變化換顏色，也有人選定喜歡的顏色後就不會變。當然，國中部就只能選擇苔綠色，不過在從小學部就讀的人之中，苔綠色也比較受歡迎。這是最棒的地方。畢業之後，大家都會保留下來珍藏。」
　　悠紀從母親那裡聽過這件事。母親從國中開始就讀，小學是和高子、篤子就讀同一所女校。不過母親不喜嚴謹校風，而來考男女同校的令學館。
　　「小暮同學在畢業典禮後，用剪刀剪碎了立原同學的領帶。」