試讀文章因為是經過節錄的摘文，
強烈建議您入手全書，暢讀作家本心方為上策！

　　早上十一點二十分，會計課長關野德一郎接到一通電話。
　　「課長，有一位堀口先生找您。」公司的接線生說道。
　　「您是關野先生嗎？」電話彼端傳來男子的聲音。
　　「是的。是堀口先生吧，昨晚太冒昧了。」
　　關野好像久等這通電話似的，語氣中自然流露出這種情緒。
　　「不客氣。這件事已經跟對方談妥，請您立刻過來一趟，我在Ｔ會館等候大駕。現在我在西餐廳。」對方老練地說道。
　　「在Ｔ會館嗎？」
　　關野叮問了一句，對方答了聲「是的」，便掛斷電話。
　　關野放下話筒，看著副課長萩崎龍雄。這時候，龍雄剛好從帳簿上抬起頭，與課長的目光交會，龍雄的眼神已表明他了解電話的內容。

　　「萩崎君，你準備一下，待會兒去領現金。」
　　關野的語氣頗有終於籌到現金的踏實感，洋溢著幾許活力。
　　「三個大箱子應該裝得下吧？」
　　課長指的是鋁質硬殼箱。他們公司每次向銀行提領現金時，都是使用這種大箱子。龍雄頓時在腦中計算，十萬圓一捆的紙鈔，將近三百捆是多少。
　　「哪家銀行？」龍雄問道。
　　「Ｒ信用合作社總行。」關野課長清楚地交代，「我若打電話，你馬上開車派兩、三個人到Ｒ信用合作社。」
　　「知道了。」
　　聽到龍雄的回應，關野站了起來。
　　他再次摸了摸上衣的內袋，裡面有個信封，信封裡裝著一張三千萬圓的支票。這是他今天早上準備的。
　　關野拿起外套，朝專務辦公室走去。
　　專務正在接待訪客，看到關野進來，立刻起身走到他面前。專務個子矮小，身高只到高瘦關野的肩頭。他單手插在口袋裡，低聲問道：「談妥了嗎？」
　　專務做出若無其事的樣子，其實也很擔心。
　　「我剛接到電話，現在就要趕過去。」關野低聲向專務報告。
　　「是嗎？」 專務這時才露出安心的表情。
　　「太好了，那就拜託你了。」
　　關野瞥見專務回到訪客身旁，這才走出了辦公室。
　　從公司到Ｔ會館只需五分鐘車程。溫暖的陽光灑落在高樓大廈林立的街道上。在關野的座車前面，有一輛觀光巴士行駛著，他從車窗茫然地望著乘客的背影，覺得春天好像來臨了。
　　沿著Ｔ會館的紅毯往地下室的西餐廳走去，一名坐在椅子上看報的男子看到關野前來，隨即摺起報紙，急忙起身。
　　男子臉型略長、眼睛細小、鼻梁挺直，厚唇微啟，臉無表情。整體說來，給人印象不深。他就是關野昨晚在東京車站候車室會面的男子，自稱堀口次郎。
　　「昨晚真是感謝您。」堀口點頭答謝道。

　　關野落坐以後，堀口旋即遞出香菸。這個請菸動作與他的外表不符，倒是很機敏。服務生端來了咖啡。堀口吐了口青煙後，說道： 「我剛才打電話問銀行，對方剛好外出還沒回來，我們再等一下吧。」
　　關野暗然吃驚，旋即考慮到時間問題。他直覺反應，收到現金以後，會計課所有課員把它裝入薪水袋要花多少時間。他看著手錶，將近中午十二點了。如果對方又出去吃飯，可能會耽擱得更久。
　　「別急啦，他很快就會回來。」堀口似乎看出關野的焦慮，這麼說道，「我已經跟他談妥，大概二十分鐘以後就會回來。我知道您急需用錢，請再稍等一下吧。」
　　「謝謝！」
　　關野露出苦笑，心情稍微釋然了。
　　「我說關野先生啊……」堀口探出身子，湊近關野低聲說，「我要的金額不會錯吧？」
　　堀口說得小聲，卻語意清楚。
　　「是二十萬謝禮嗎？我們會遵守約定，照付給您的，請放心！」關野也低聲說道。
　　「貪財了。」堀口稱謝道，「話說回來，光是說服大山先生，可費了我不少唇舌呢。畢竟這是一筆大數目呀，連大山先生都有點猶豫了呢。」
　　「您說得是呀。」 關野點點頭。他也認為堀口說得沒錯。他已事先查閱過名簿，待會兒要見面的大山利雄是Ｒ信用合作社的常務董事。
　　「多虧您出言相助了。」
　　「哪裡。是因為貴公司信用可靠，事情才談妥的。坦白說，就算日息再高，人家也不願意把錢借給倒閉戶嘛。不過，對方還蠻講信用的，只是金額實在太大了。」
　　「是啊，正因為金額太大，其他地方才不願意融資給我們。」
　　關野特別在「其他地方」加重了語氣，意指那些與他們有往來的大型銀行。
　　「借款到下個月十號，只借二十天而已。我們預計有營業的進帳，以及收到某大煤礦的設備費。不瞞您說，目前我們尚欠六千萬，已經向別處借到三千萬，真的只是緊急周轉，請對方放心，不會出問題的。」
　　「我知道啦。我已經再三向對方說明，況且，對方也想得到豐厚的利息，畢竟是交易嘛。只要信用可靠的公司，人家當然願意捧錢出來。」
　　堀口說完以後，又退回原來的姿勢，開始改用平常的語氣，閒話家常了起來。
　　「聽說最近煤礦的景氣還不錯呢。」
　　「是啊。他們經常給我們生意做，付款也很快，我們公司……」
　　說到這裡，服務生悄然地走了過來。
　　「請問哪位是堀口先生……」
　　「我是。」
　　「您的電話。」
　　服務生拉開椅子，堀口站了起來，探出身子對關野說： 「應該是大山先生打來的，他大概回來了。」
　　關野目送著堀口前去接電話的身影，自己又摸了摸上衣的口袋。
　　過了一會兒，堀口面露微笑地走了回來。

　　車子停在日本橋附近的Ｒ信用合作社總行大門前。這棟建築物最近剛增建完畢，粗大的希臘風格圓柱，在陽光下閃著白光。
　　他們倆下車時，一名髮型分梳整齊、戴著眼鏡的年輕男子已等候著，看到堀口，隨即走了過來。
　　「是堀口先生嗎？常務董事正在等您。」說完，恭敬地欠身致意。 那名年輕男子裝束整齊，很有銀行員的架勢。
　　「兩位請跟我來。」
　　他一副幹練的模樣，率先領著他們走進總行。
　　總行的天花板挑高，整個辦公樓層就像寬敞的廣場，放眼望去，盡是排列整齊的辦公桌和各司其職的行員。桌上的日光燈檯燈，彷彿經過設計似地整齊排列著，頗有銀行的特殊氣派，客戶一進來便能感受到一股氣勢。
　　穿過鋪著大理石地板的盡頭，年輕行員將堀口和關野領進會客室。偌大的桌子旁，擺著四張罩著白色椅套的椅子，桌上的花瓶裡插放著溫室栽培的鬱金香。
　　「我立刻請常務董事過來。」
　　年輕行員恭敬地施上一禮，沿著原來的門急急離去。 他們坐了下來。堀口從待客用的香菸盒抽了一根，兀自吸了起來。關野不知大山常務什麼時候出現，拘謹地等候著。
　　這時候，通向內室那扇門的玻璃窗上閃過一條人影，傳來輕輕敲門聲，門打開了。堀口急忙把香菸丟入菸灰缸。 進來的是一個氣色紅潤、身材高大的男子。銀亮的頭髮梳整得十分光潔，一身蘇格蘭呢雙排釦西裝，與他魁梧的身材相當適配。他露出一口潔白的牙齒，臉上掛著笑容。堀口和關野幾乎同時站了起來。
　　大山常務董事首先對堀口說： 「上次，實在不好意思呀。」語音緩慢，頗為含蓄。
　　「對不起！」 堀口雙手伏在桌上，低頭行禮著。坐在一旁的關野大概猜得出他們寒暄的內容。
　　堀口朝關野瞥了一眼，對著常務說： 「這位就是我跟您提過的昭和電器製造公司的關野會計課長。」
　　說完，對著關野介紹： 「這位就是大山先生。」
　　關野一邊遞出名片，一邊恭謹地致謝道： 「敝姓關野，這次承蒙您大力相助。」
　　「哪裡，您太客氣了。」
　　常務紅潤的臉上依舊掛著笑容，一邊收下關野的名片，一邊對堀口說： 「我去吩咐承辦人員。堀口君，待會兒請你也過來一下。」
　　堀口隨即低頭致意，頗有請多多關照之意。體格魁梧的大山常務就這樣轉身推門而去。從出現到離去，前後不到五分鐘。他們很有默契，一張連帶高額日息的三千萬圓支票，就這樣輕易成交了。
　　「常務真是大人物呀，好有威嚴。」堀口看著大山的身影消失在門外，稱讚道。
　　「大山先生沒給您名片，是有用意的。就銀行的立場來說，這樣的紓困案難免有點忌諱。總之，要盡量低調。常務身為銀行高層，設想得真是周到。」
　　關野點點頭。他思忖著，堀口說得沒錯，說不定大山常務想趁機從這筆融資中撈點好處。儘管如此，只要能換成現款都無所謂。