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一

　　這天早上，我一反常態，一早就醒了。
　　儘管模模糊糊，但好像夢見了丈夫還在的時候。
　　我想起丈夫孝之低沉的嗓音、柔和的眼神，帶著心底起伏難安的感受爬了起來。
　　走出臥室，前往走廊盡頭的盥洗室。小解之後，洗臉漱口。
　　十年前，罹患胃癌的公公最後不敵病魔過世，膝下無子的我們夫妻決定搬來這裡，和婆婆同住。丈夫找了裝修業者，在二樓設了廁所和盥洗室。丈夫挑的樹脂洗臉台很容易髒，以前我總是勤奮地刷洗，但現在老花眼愈來愈嚴重，不太在意了。
　　洗臉台上方鏡中自己的臉，也因為沒戴眼鏡，一片朦朧。眼周膚色暗沉，是因為皮膚鬆弛的關係嗎？一陣子沒染了，白髮變得明顯。
　　陰暗的屋子裡一片寂靜，悄然無聲。這幢老舊的透天厝，一樓有起居間、廚房和一間和室，二樓有一個房間和一間和室，我一個人住實在太大了。

　　婆婆佳子在我們搬進來同住的第七年住進了老人院，兩年前因肺炎離世了。享壽七十六歲。外子的生母在他上小學的那一年過世，佳子是公公幾年後再娶的後母，和外子沒有血緣關係。也許是這個緣故，雖然以家人的身分同住在這個家，丈夫對佳子仍維持著相敬如賓的態度。
　　然而去年丈夫卻猝死了，就彷彿被佳子的魂魄給牽走了一樣。
　　後來已經過了一年。
　　前些日子辦過了對年法事，但我的腦中仍是一片迷糊，彷彿塞滿了灰塵。內心深處，我無法接受丈夫的死，沉浸在模糊的悲傷之中，日復一日。
　　但今早不同於平時。我有多久沒有像這樣清爽地醒來了？
　　我長年從事護士工作，睡眠作息顛三倒四的生活，對我來說是理所當然。小睡之前服用助眠藥物也是個壞習慣吧。今年春天六十歲退休以後，我到現在依然必須借助藥物，否則夜裡難以入眠。這陣子的生活，我總是過了深夜人還醒著，隔天一直睡到快中午才起來。
　　我用毛巾擦乾嘴周，回到臥室，打開落地窗，穿著睡衣走出陽台。
　　冰冷的空氣讓我全身瑟縮了一下，抬頭一看，淡色的天空散布著宛如無數綿絮的雲朵。
　　與夏季沉重的雲不同，飄浮在極高極遠之處。背對著初升的太陽，每一片雲朵皆閃閃發亮，就彷彿從內側光輝四射。
　　今天還是得做點什麼才行。
　　我覺得宛如收到了天啟。我不該渾渾噩噩、散漫無章地混日子，必須往前進才行。
　　因此我決定來整理好一段時間不曾打開的庭院儲藏室。
　　走到一樓廚房，用微波爐解凍白飯，配即溶味噌湯解決了早餐，整理好儀容走出庭院。
　　綠葉深濃蓊鬱的石榴葉隨風搖曳，嘩嘩作響。今年開得更加燦爛的鄰家的丹桂，在清冷的空氣中散發出甘甜的香氣。
　　我做了個深呼吸，環顧庭院。枯萎的向日葵彎折著頸脖，棄置在花圃裡。底下不知道是何時種上的，青翠的石蒜花正抽出綠葉。
　　園藝是佳子的嗜好。她搬進老人院以後，庭院便改由丈夫打理。丈夫離世，花圃交到我手裡，但我不是想到什麼種什麼，就是忘了澆水害花草枯死，怎麼也弄不出個章法來，庭院是日漸荒廢。
　　空氣徹底染上了秋意，但曬在背上的陽光依舊暖洋洋的。我戴上寬沿帽，脖子上搭了條毛巾，免得曬傷。我戴上工作手套，走向庭院角落的儲藏室。
　　這個高約兩公尺多一些、有三張榻榻米寬的鋼板儲藏室，聽說是丈夫還小的時候蓋的。轉開密碼鎖，慢慢地推開卡卡的拉門。門發出刺耳的聲響被推出空隙，陽光照射進去，灰塵在光束中飛舞。
　　得先把門邊的東西搬出來，才能進去裡面。我將拉門推得更開，把儲藏室裡的工具逐一取出來擺到院子裡。
　　空掉的煤油桶、鏟子、已經不用的大型垃圾櫃、野餐墊、自行車打氣筒、裝廢材的紙箱……
　　這些東西全取出來後，總算可以碰到牆上的架子了。我找到開過的園藝肥料，放到花圃旁邊。
　　架子中層有一個透明塑膠袋包起來的大背包。是丈夫的東西。雖然遲疑了一下，但也取下來拿到外面。
　　塑膠袋的開口用膠帶封著，就和警方送回來那時候一樣。
　　去年夏季，丈夫一個人去攀登北阿爾卑斯山的常念岳，就此成了不歸人。
　　登山申請書上的預定下山時間都過了，丈夫仍沒有現身，因此入夜以後，縣警連絡家裡，我搭乘隔天一早的首班車前往長野。警車到車站來接我，我在警察署單調的大廳被詢問丈夫的服裝和背包顏色。中午過後，找到遺體了。
　　警方說很有可能是在山中迷途，四處亂走，失足摔落山澗。
　　我想要撕下膠帶，結果塑膠袋破了。我直接撕開塑膠袋，取出背包，撫摸粗糙的背面。把臉湊上去一聞，有股舊衣服般的潮味。
　　佳子過世兩個月以後，丈夫開始登山了。
　　在這之前，他幾乎不曾從事像樣的運動，也從來沒聽過他對登山有興趣。週末的時候，他突然說要去爬鄰縣的山，我問他怎麼會突然想爬什麼山？丈夫沉默了一下，說是公司的人建議的。
　　他遞給我一只背包，叫我噴上防水噴霧。那是個用舊了的背包，帶子的地方縫了名字。是公公的名字。
　　看到這只背包，我悟出丈夫會爬山，是為了佳子。然後想起了那天佳子高亢明亮的聲音：
　　「孝之一天比一天更像爸爸了。高個子，卻是溜肩，背影簡直是一個模樣。」
　　記得那是公公三年法事的時候。佳子興沖沖地從壁櫃裡挖出老舊的登山服，放在丈夫身上比對，滿足地看著。
　　聽到佳子是後母時，由於以前的電視劇等等帶來的成見，我一直想像會是個強勢的女人，但佳子卻十分內斂樸素，不會自我主張。婚前丈夫第一次帶我見未來的公婆時，佳子也只上了淡妝，連眉毛都沒有修。
　　但與她對望時，我卻不知為何，總是感到心神不寧。
　　無法明確地言說。那是一種宛如膚觸的模糊不安，我覺得佳子是與我不同的、異質的人。
　　佳子身材嬌小清瘦，裙子底下蒼白的兩條腿，就像老人一樣筋骨分明。即使同處一處，她也幾乎不會主動開口，多半是面露淡淡的笑容，附和身邊的人的話。她是那種小眼睛忙碌地轉來轉去，隨時關注別人的茶水是否見底的人。
　　這樣的佳子，那時候卻莫名地聒噪。
　　「他說退休以後要爬遍全日本的山，雄心萬丈呢。病倒的時候，也說等他死了，要請山友把他的骨灰灑到山上。我求他不要，他是為我打消了念頭啦。」
　　寂寞地微笑著打開來給我看的老相簿上，是和山友搭肩燦笑的公公照片。公公是個不苟言笑的人，我對他的印象全是臭臉，不過像這樣展露笑容的臉，眼神確實和丈夫一樣溫柔。
　　「孝之要不要也挑戰一下登山？聽說最近很流行呢。這樣一來，家裡的登山用品就不會浪費了，如果知道兒子繼承了那些用品，你爸一定也會開心的。」
　　在一旁看著，也能一清二楚地看出佳子深愛著公公。
　　公公胃癌末期住院時，佳子每天都搭一小時的公車去綜合醫院看他。接回自家療養後，佳子也天天推輪椅帶他出門散步，準備他愛吃的食物，盡量讓他多吃，或是仔細磨碎食物餵他進食，照顧得是無微不至。我也會在休假的時候過來幫忙，但佳子似乎不願假手他人，不論是三餐、如廁還是沐浴，都不讓我協助。
　　事後聽丈夫說，佳子和公公是青梅竹馬。小時候的佳子，把大她八歲的公公當成哥哥一樣愛慕。
　　丈夫的生母在他六歲的時候急性骨髓性白血病病發，年紀輕輕，三十歲就過世了。佳子擔心帶著一個年幼兒子的青梅竹馬，過來料理家務，漸漸地發展成親密關係了吧。
　　但當時讀小學的丈夫應該感受複雜。
　　丈夫從來不叫僅相差十八歲的後母佳子「媽」。我也仿傚丈夫，稱呼她「佳子阿姨」。一起同住以後，丈夫對佳子也保持一定的距離，待她就像長年打理這個家的幫傭，而非家人。
　　然而為什麼在佳子死後，丈夫卻像要完成她的遺願般，開始登山？
　　汗水滑落下巴的觸感，讓我回過神來。太陽的位置比剛才更高了。
　　我將抱在懷裡的背包放到塑膠袋上，手扶腰伸展身體。轉動脖子，看見裝廢材的紙箱。
　　彎曲成Ｌ字的一截水管、不方正的合板、長度不一的木料、生鏽的金屬棒。這些東西，丈夫原本打算做什麼用？
　　婚後我才發現，丈夫是個不會丟東西的人。以前兩個人生活的公寓也是，丈夫的書和唱片、衣物從壁櫃裡滿出來，二房二廳的住處都顯得壓迫侷促。搬到這個家以後，健康用品、高爾夫球球具、園藝用品等等，各式各樣的物品也不斷地增加。這個儲藏室也在不知不覺間被丈夫的東西給填滿了。我也提議過把不用的東西丟掉，但丈夫只是一臉為難，絕對不肯放手。
　　但是對此我並不感到生氣。
　　丈人是個惜話如金、難以捉摸的人。我認為丈夫的這些東西，就述說了丈夫這個人。
　　因此一直以來，我都沒辦法打開這間儲藏室。
　　一想到即使看到丈夫留下來的東西，我依然不瞭解丈夫這個人，就感到害怕。
　　將儲藏室的門整個打開，讓光線照射進去，檢查層架深處從來沒有碰過的工具類。
　　木製小工具箱、一邊鞋底脫落的登山鞋、表面龜裂的皮革高爾夫球桿袋、刮痕明顯的漆黑保齡球、裝在紙袋裡的成疊舊包裝紙、自行車內胎、好像還剩下一點的水泥袋。
　　其間隨手擺著一個三十公分見方的小桐盒。
　　拿起來一看，不知道裝了什麼，傳出陶器碎片相觸般的輕脆聲響。
　　蓋子很緊，但用兩手手指扣住邊角，慢慢往上扳，盒蓋便發出「啾」的刺耳聲響鬆脫了。
　　裡面裝著像木片的白色物體。因為看不清楚，我把盒子拿出戶外。
　　一開始我以為是珊瑚。
　　是小時候去海邊戲水，撿回來做紀念的嗎？不過以珊瑚來說，感覺有點輕。
　　搖晃盒子，零散的碎片底下，露出和護校時代在婦科課堂上看到的標本一模一樣的東西。兩個圓窟窿開在相當低的位置。下巴裡面的牙齒是兩層的。頭頂裂出大大的十字，呈現空隙。
　　那麼這東西是——
　　即將臨月的胎兒，或是剛出生的嬰兒的骨頭。