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BEE

　　兜想像著男人倒下的情景，廁所應該是不錯的地點。他揣想著掐住男人，讓對方斷氣的場面。
　　兜來勘查工作的地方。
　　他不曉得為何男人會成為目標，只是從仲介手中接下工作。而仲介這份工作的醫生，只是接下男人妻子的委託。
　　準備工作時，兜有時會事先查探，有時不會，總之是依工作性質決定。這次屬於事先查探。
　　他走進男人公司所在的大樓，若無其事地觀察對方。男人體格精實，長相頗為猙獰。他對待同事的態度十分蠻橫，兜觀察片刻，便確認他一定會虐待妻子。在兜眼中，對方是距離他最遙遠的沙文男。
　　這是個會施暴的丈夫，妻子才會決定取他性命。他從未像自己一樣，看著妻子的臉色過日子。對，一定是死了也不可惜的男人。
　　勘查完畢，兜離開大樓，卸下手套、脫下獵帽、摘下眼鏡，撕掉貼在嘴邊的鬍子。
　　兜瞥一眼手表，下午三點多。拿出手機一看，發現來電通知，是妻子打來的。每隔十分鐘就一通，累積好幾通。
　　妻子遭遇什麼危險嗎？兜慌慌張張地打給妻子，一直沒接通，兜焦躁不已。
　　前陣子醫生告訴他的事掠過腦海。「好像有人打算要對你動手術。」口吻還是一如往常地毫無感情。所謂的手術，就是「要你的命」的意思。
　　「你知道黃蜂嗎？」
　　「不是昆蟲的黃蜂吧？」
　　有個名叫黃蜂的業者，擅長使用毒針殺害目標。很久以前，黃蜂殺害業內的有力人士，聲名大噪。當時兜透過醫生，從那名有力人士那裡接過許多工作，託黃蜂的福，工作量驟減。
　　「聽說黃蜂之前死了，記得是在E2上？」
　　東北新幹線「疾風」列車的車廂，是所謂的E2系統。以前在自東京出發的「疾風」上，發生業者之間的大亂鬥，死了好些人，業內稱為E2事件。兜不清楚詳情，也不曉得究竟多少業者牽扯其中，總之，根據業界傳聞，黃蜂已死在那班車上。
　　聽說黃蜂是一對男女搭檔，兜以為是真假不明的都市傳說，原來是真的嗎？當初在那班車上喪命的，似乎是搭檔中的女性。
　　「公的黃蜂沒有毒性，是真的嗎？」
　　「反正你多留意。」醫生這麼忠告，但兜並未太放在心上，他想不出自己被盯上的理由。
　　不料，妻子的來電讓兜想起這件事，一陣恐懼頓時貫穿全身。這一定是盯上我的某人採取的行動，只要一開始負面思考，兜就會立刻滑坡到谷底，立刻判斷麻煩找上門了。
　　這時，妻子呼喚的「老公」，從電話那頭傳進耳裡。
　　「喂，妳不要緊吧？」
　　「什麼不要緊，你幹麼不接電話？手機是帶好看的嗎？」
　　「抱歉、抱歉，實在對不起。」兜立刻道歉，「呃，其實是……」拚命在腦中找藉口。
　　不過，妻子的重點不在兜沒接電話，反倒高聲地說「糟糕，有蜜蜂！」
　　果然是這樣嗎？一想到同行的黃蜂接近家門的情景，一道冷汗滑過兜的背部。「妳趕快進去家裡，鎖上門，絕對不要外出。」

　　◆

　　「拜託你趕快跟區公所聯絡。」妻子從餐桌旁起身，口氣強烈地叮嚀兜。「如果螫到你就麻煩了。」
　　不是「擔心」，也不是「害怕」，而是「麻煩」。兜有點在意妻子的表現方式，但決定聽過就算了。「那是長腳蜂吧，又不是黃蜂，被螫到也還好。」
　　「我在網路上查過，就算是長腳蜂也十分危險。總之，你別想自行處理。」廚房傳來妻子的話聲。
　　「知道啦。」兜乾脆地同意。想到妻子在擔心自己的身體，就覺得這樣也不壞。
　　聽到家裡出現蜜蜂，兜以為是同行去攻擊妻子，嚇得半死。仔細一聽，原來是庭院裡的樹木上出現蜂巢。「是那種蜜蜂啊，太好了。」兜放下胸口大石，脫口而出，妻子立刻尖聲問：「等等，什麼叫『那種蜜蜂』？是指出現蜜蜂很好嗎？到底是什麼意思？你有沒有在聽我說話？」熟悉的胃痛襲來，兜勉強擠出超級無力的辯解：「我的意思是，妳平安無事，實在太好了。不要去碰，我來處理。」說完，兜衝進地鐵。回家途中，他到DIY用品店買了滅蜂專用的殺蟲劑，但妻子看到後，強烈要求他不要自行處理。
　　「那我來處理吧。」兒子克巳拋出一句，啃著玉米。金黃色澤的玉米粒，看起來就很甜美。實際上，克巳從剛才就嚷嚷著「好好吃、好好吃」，吃個不停。
　　「搞不好是好兆頭。」
　　「什麼兆頭？」
　　「被蜜蜂螫到（sasaru）後，順利考上（tsukisasaru）志願學校之類的。」
　　大學入學考就在眼前，雖然放暑假，克巳每天都到補習班，幾乎沒去戶外，皮膚比往年夏天都白皙。雙眸布滿血絲，約莫是都念到三更半夜的關係吧。兜還是高中生時，便踏上與升學、就職無關的道路，過著在人生的歪路上討生活的日子，看著認真念書的兒子，既羨慕又憐憫。不，正確來說，絕大部分是羨慕。不需冒著生命危險加入鬥爭，坐在書桌前解決考試卷的生活，從某個角度來看，只有在治安好到一定程度的國家裡，在限定的時代，甚至是限定的某群年輕人才能獲得的境遇。
　　「克巳，不要這樣，假如中了蜂毒，該怎麼辦？」
　　「沒關係，用殺蟲劑就好。」
　　「絕對不行。要是你有個萬一……」
　　「那就麻煩了。」兜一插嘴，妻子立刻說：「才不是那麼悠哉的事，我會擔心得不得了。」
　　「原來如此。」兜暗暗想著，原來如此，和對我講的話有點不一樣。
　　「可是……」妻子將剛煮好的玉米放上盤子，一小堆的黃色玉米粒上升起煙霧，兜莫名有一種不祥的預感。「大大後天的早上，不是要和佐藤太太她們一起去露營？」
　　「嗯，對啊。」兜佯裝成理所當然，非常冷靜地點點頭。實際上，他對露營的計畫毫無印象。但聽妻子的口吻，是兜早就知道的事。不能在這一刻反問「那是什麼？」不然，妻子一定會開始生氣，抱怨兜都不聽她說的話。不，如果開始抱怨倒還好，她也可能不再開口，徹底陷入不高興的泥沼，半句話都不說，家裡籠罩著超級低氣壓。平常做著稱不上和平安穩的工作，兜希望至少待在家裡時，能擁有和平安穩的時間。
　　於是，他逼自己不要問「露營到底是怎麼回事」，配合妻子說出讓她高興的話。「真是期待。」
　　是去山上，還是去河邊？到底是哪裡的露營地？
　　兜挖掘記憶，卻什麼都想不出來。妻子告訴他這件事時，他大概是累到極點，快要睡著吧。然而，兜一定是一如往常地誇張附和，表現出認真聽話的模樣。像是「去山上露營嗎？好厲害！」或「河邊也很不錯」之類的。不論哪一種，都如同反射動作，自動回答，腦袋裡毫無記憶。
　　說到底，兜真的會參加那場露營嗎？他根本不知道。想到最後，兜吐出一句「希望是好天氣」。如果是露營，肯定是在戶外，這麼附和應該很適當，沒有任何問題。
　　「可是，要你看家，真是不好意思。」妻子說。
　　「不，沒問題。」哦，原來我要看家嗎？藉由這個反應，兜獲得新情報。然後，他的視線轉向廚房的平台。上面放著不少讀到一半的雜誌和書籍，其中一本是《山上四季‧ 野草與花朵》。
　　露營地點是在山上，妻子才會閱讀這類書籍嗎？這麼一想，深夜聽到妻子提起露營活動時……不，這段記憶依舊十分朦朧，總之他有聽到妻子說要去山上的印象。儘管記憶並不清晰，兜仍不由得如此認定。
　　家庭對話和平展開，接著看看電視，安穩抵達就寢時間就好。不過，兜還是吐出一句「如果去山裡露營時發現奇怪的昆蟲，跟我說一聲」。難得的家庭溝通，他忍不住加上最後一筆。妻子和兒子都知道兜喜歡昆蟲，先不管他們覺得這個嗜好如何，至少不是奇怪的話。
　　「山裡？欸，山裡是什麼意思？」聽到妻子緊繃的回應，兜頓時感到胃被掐緊了。以中國民間故事來形容，就是和那個畫蛇添足的男人同樣失敗，一陣後悔竄過他的全身。「我們要去的是海邊的露營地，我講過好多次，你怎會以為我們去山上？」妻子追問：「我告訴你時，你不是說夏天就是要去海邊嗎？那是怎樣？只是敷衍我嗎？還是，當時我在跟別人交談？」
　　每次碰到這種狀況，兜的腦袋裡只有一個念頭。要怎麼回答，妻子才會息怒？要怎麼回答，才能平安收場？然而，如果回答「是敷衍沒錯」或「是別人沒錯」，妻子一定會暴怒。
　　「你總是不聽我說話。」妻子繼續道。
　　「不，沒那回事。」兜僅能曖昧不清地答覆，「我只是有點搞錯。」
　　只能以曖昧不清，卻堅決的態度回應。
　　「老爸大概是跟客戶的話混在一起，也有人會去山上露營啊。」克己助兜一臂之力，他把玉米梗放回盤子，有些嫌麻煩地開口。
　　「對，或許就是這樣。」兜冷靜附和兒子，簡直要痛哭流涕。這場面猶如船頭損壞，船內進水，心想小命休矣，打算放棄人生的瞬間，兒子搭著直升機前來，放下救命繩梯。克巳的背後發出光芒，玉米反射著那道光芒，閃閃發亮。兜忍耐著想擁抱兒子大聲道謝的衝動，認為至少得表達謝意，便在只有克巳看得到的角度伸出大拇指比了個「幹得好」的手勢。不過，克巳毫無興趣地瞥一眼，帶著掃興的表情轉移視線。
　　聽到克巳的話，妻子的憤怒程度降低，喃喃說著：「算了，反正怎麼講，都是你工作很忙的關係。」
　　「那麼，露營活動呢？」兜想起話題的開端。
　　「啊，大大後天一早就要出發，得把行李放到車上，對吧？」
　　「露營用具？」
　　「對，然後我打開後車廂……」
　　「又關上……」妻子像是發生失誤、綁手綁腳的運動員，看得兜想為她發出毫無意義的加油聲。
　　「對，然後那個蜂巢，恰恰在停車場後面的丹桂樹上。」
　　「我懂了。」兜漸漸理解妻子吞吞吐吐地要說什麼。「擔心後車廂開開關關，蜜蜂會生氣地襲擊妳嗎？」
　　「我是還好，萬一克巳被螫到……」
　　「這倒是。」兜沒多想，單純贊同妻子的意見，但妻子的眼神瞬間變得銳利，於是他慌忙補一句：「不，妳被螫到也是很麻煩的。」這簡直是某種陷阱題。「所以我接到電話時，才要妳躲在家裡啊。」
　　「我希望在出發前能解決。」
　　「明天去噴一下殺蟲劑吧。」兜一說，妻子馬上反駁：「剛剛不是才叫你不要自己弄嗎？」兜覺得妻子又要發脾氣，不禁渾身發抖，幸好沒有。
　　「不過很危險，我想委託專門業者處理比較妥當。區公所應該有負責這方面事務的人，我打算去詢問他們。」
　　兜望向牆上的月曆，社會上已進入八月的盂蘭盆節假期。區公所肯定已放假，就算聯絡業者也不見得能找到人。至少到大大後天早上很難聯絡上。
　　「我來處理吧。」克巳又這麼說，兜伸手制止。「我去瞧瞧。」兜起身道，「至少要先取得目標的情報。」
　　「什麼目標，老爸的口氣好像殺手盯上下手對象。」
　　兜緊盯著兒子半晌，看來應該只是開玩笑。
　　「戶外那麼暗，出去什麼也看不見，白天再去吧。」妻子提議，兜隨即附和：「的確，妳的意見太中肯了，我很佩服。」他誇張到自己都擔心太過火，但妻子似乎不覺得奇怪，反倒一臉滿意地走進廚房。