男人緩緩回頭。修長的身軀，配上一頭波浪狀的銀髮。微微下垂的眉梢，帶著三分親切。雙眸同時流露著少年的熱情、青年的理想及壯年的狡獪。白皙而斯文的臉上，漾著和煦的笑容。身穿毛織上衣，罩著一件軍綠色的連帽防寒外套。一切的一切，都與回憶中的他沒有絲毫不同。
「沒想到你會親自來找我……齊里安。」
〈詩人〉齊里安・昆恩張開了示意擁抱的雙臂。
「與久違的同志重逢是一件多麼令人欣慰的事。」
萊莎將槍口指向對方的頭部。
「我們已經不是同志了。」
「妳真的這麼認為？」
「…………」
「在妳臨陣脫逃之後，參謀本部立即認定妳背叛組織。但妳或許不相信，我一直為妳辯護到最後一刻。」
「我跟你不是同志。」
齊里安聽萊莎說得冷酷無情，只能聳了聳肩。
「正因為我已不是同志，今天你才會出現在這裡。」萊莎接著說。
「沒錯，我來這裡的目的是為了肅清妳。不，嚴格說來並不是這樣。我來這個國家還有另外一個目的，肅清妳只是『次要目的』而已。」
萊莎並不在乎「首要目的」是什麼。不管是什麼都無所謂。
「我的『首要目的』，似乎被妳現在的所屬組織察覺了，所以我才來打聲招呼。」
齊里安的說話口氣還是跟以前一模一樣，永遠讓人捉摸不透。工於心計的心思，就連神也無法看穿。
「噢，我把妳的事說成『次要目的』，一定讓妳不高興了吧？妳別誤會，妳的事一直是組織內相當重視的待解決事項。對於妳所闖下的禍，我也得負一些責任。但是一般的處刑者根本拿妳沒轍，這一點我們已經印證了許多次。巴黎兩個、斯德哥爾摩三個、馬德里一個，到目前已有六個處刑者死在妳手裡。參謀本部也得顧面子，總不能一直這麼跟妳玩下去。」
萊莎手中的M629槍口指著齊里安，一動也沒動。
「沒錯，正因為面子問題，我們才能奇蹟般地重逢。命運真是讓人難以預測。」
IRF絕對不會將萊莎出賣給英國政府當局。倘若萊莎有落入公權力手中的危險，IRF反而會積極協助萊莎脫困。
處決背叛者必須親自執行，絕不能假手他人。這是IRF的「面子」，也是IRF的「信條」。
萊莎身為日本警察的一份子，也絕對不會向上層洩漏關於想要除掉自己的舊東家IRF的任何情報。萊莎與警視廳之間所簽的契約書內，明確地記載著除非涉及特搜部正在承辦的案子，否則警視廳不能向萊莎索求IRF的任何情資。這是在萊莎的要求下額外加入的條文。萊莎不會背叛從前的盟友，警視廳也不會強迫提供情報。萊莎為日本警察工作，正是建立在這樣的互信基礎之上。
「我很清楚妳所遭遇的悲劇。除了悲劇之外，沒有其他字眼足以形容。」齊里安閉上了雙眼，彷彿進入冥思狀態。「我沒有任何辯解。就算我說得再多，妳也不會原諒我。我也一樣，不論任何理由，都不可能寬宥一名逃亡的士兵。」
萊莎曾經是專門負責制裁逃兵的處刑者，對這規矩當然心知肚明。
齊里安看著指向自己的槍口，感慨萬千地說道：
「妳還在用這把槍。」
史密斯威森M629V-Comp。一把有著六英吋閃亮銀色不鏽鋼槍管的特殊規格手槍。
「果然妳是一個不會忘記過去的人。或者應該說，妳忘不了。」
〈詩人〉將視線移向窗外。
「這裡的景色跟伯發斯特好像。尤其是那條黑色的運河。分不清哪個部分是夜色，哪個部分是汙泥。」
我有同感，齊里安。
「萊莎，妳沒有這種感覺嗎？」
「從來沒想過。」
手上的槍依然指著齊里安。
「怎麼，我還以為妳住在這裡，是因為這裡跟故鄉很像。」
「這裡是哪裡都一樣。伯發斯特也好，東京也罷。總之你的鬥爭將在這裡終結。」
「那也不見得。」
齊里安露出了曾經被形容為「笑臉貓」的笑容，在房間內四下張望。
「看來在這活屍的墳墓，是不會有酒了。早知如此，我該帶一瓶威士忌當伴手禮。」
正如同齊里安的形容，萊莎這房間裡四壁蕭條，完全看不出生活的跡象，活屍的墳墓這句話可說是相當貼切。
「我剛剛說過了，今天我只是來打個招呼，跟老朋友敘敘舊而已。上次我們一起喝酒，是什麼時候來著？」
「別說廢話了，快點讓這一切結束吧。」
就在萊莎想要扣下扳機的一瞬間，手指驀然動彈不得。
背後傳來強烈殺氣。萊莎反射性地想要回頭，身體卻不聽使喚。不僅是手指，全身的每個部位都彷彿僵化了一般。萊莎的本能在告訴自己，現在絕對不能動，一動就會沒命。
進門之前明明已再三確認，卻還是完全沒有察覺到。凡人能如此完美地掩蓋殺氣，簡直是匪夷所思。
殺氣共來自兩個方向。萊莎明確感覺到自己正被敵人以槍口指著。兩道殺氣慢慢繞到萊莎的前方，自左右兩側映入萊莎的眼簾，由無形的殺氣轉換成了有形的軀體。那是兩個男人，手上皆拿著貝瑞塔Px4手槍，自左右邊的斜前方以槍口指著萊莎。其中一個男人身材魁梧，滿頭紅色捲髮，身穿羽絨外套；另一個男人則是頭戴鴨舌帽的矮小老人。紅髮男人臉上帶著傲慢的冷笑，老人臉上則帶著溫和的微笑。這兩人都是萊莎相當熟悉的人物。
「〈獵人〉跟〈守墳人〉。妳這麼久沒見到他們，是不是有點懷念？」
〈詩人〉對著萊莎的槍口輕輕一笑。
紅髮男人是〈獵人〉史恩・麥克連。
老人是〈守墳人〉馬修・菲茨吉本斯。
「好久不見了，〈死神〉。」
紅髮男人對著萊莎說道。〈死神〉是萊莎從前的綽號。〈獵人〉跟〈守墳人〉也跟萊莎一樣，是IRF組織內首屈一指的處刑者。
〈獵人〉露出既惋惜又歡愉的神情，說道：
「我就知道會有這一天，〈死神〉。但能在酒吧裡接受請客的人，可不是〈守墳人〉老爺爺，而是我。」
多了兩名護衛的齊里安跟著說道：
「這有什麼好驚訝的？要對付鼎鼎大名的〈死神〉，我當然也得祭出手上的王牌。」
擅長恫嚇獵物的〈獵人〉，以及擅長潛藏在墳場暗處的〈守墳人〉。
這是考驗耐心的時刻。倘若承受不了緊張感而輕舉妄動，將遭到〈獵人〉全力獵殺，被〈守墳人〉踢進墳坑。萊莎感覺自己彷彿站在一根比頭髮還細的繩索上頭。
但強大的殺氣並非僅來自於這兩個人。事實上還有另外一道。
萊莎持續以M629指著齊里安，並緩緩將視線往上移。不知從何時開始，挑高樓中樓設計的上層位置竟出現一片白色的人影。那是個女人，同樣以貝瑞塔Px4手槍指著萊莎。臉蛋嬌小，一頭清湯掛麵的黑色長髮，身穿有如白鳥般的風衣，身形嬌小纖細。年紀大約二十出頭。不，或許還不到二十歲。容貌秀麗可人，但散發出來的氣勢卻與〈獵人〉跟〈守墳人〉不遑多讓。
三人所釋放出的殺氣，以可怕的濃度瀰漫在整個室內。沉重的壓力幾乎令萊莎窒息。
女人沿著扶手走向螺旋階梯，以宛如跳舞般的輕盈步伐下了樓來。那神態就像是正要走入舞臺的女演員。
「妳跟她應該是初會吧？我來介紹，她是伊芬・奧德尼，同伴們都叫他〈舞孃〉。」
〈舞孃〉大膽地走到萊莎的正前方，以一對烏溜溜的大眼睛朝著她打量，宛如是在評斷斤兩。
「哼……」〈舞孃〉揚起可愛的鼻樑嗤嗤一笑，轉頭對齊里安說：「她就是〈死神〉？」
「是啊，我所認識的處刑者中最厲害的一個。」
「你看看，她在發抖呢。」
〈舞孃〉肆無忌憚地以言語對萊莎挑釁。潑辣蠻橫的態度，令人難以招架。
「妳既然叫〈死神〉，應該殺了不少人吧？怎麼，輪到自己被殺，還是會害怕？」
萊莎緊握手槍，只感覺全身難以移動半分。
眼前這名少女所散發出的暴力氣息，令萊莎回憶起了故鄉所飄散的陣陣屍臭，以及不管三七二十一地傷害同胞及非同胞的瘋狂衝動。
「三個像你們這種等級的處刑者齊聚一堂，誰能不發抖？連我都有些心裡發毛。」
齊里安對伊芬說了句玩笑話，轉頭對萊莎說：
「她現在為我工作，是我手中最強的王牌。說起來，她算是頂替了妳的位置。妳別看她這樣，她可也是天賦異稟的人才。」
她頂替了妳的位置……
萊莎正面承受著來自伊芬的視線。圓滾滾的大眼珠，毫無顧忌地釋放出濃濃的惡意。萊莎感覺彷彿被那激烈的眼神緊緊吸住了，沒有辦法將視線移開。宛如靈魂已遭無限鏡像的魔力所禁錮。
沒錯，無限鏡像。
這個女人與自己在外貌上並不相似，但內在的憎恨情感卻有如鏡中的投影。那彷彿是個自己的罪愆遭到無限串聯的世界。永遠沒有辦法從罪惡的連鎖反應中獲得解脫，自己只能在其中任憑擺布。
「如何，是不是很像以前的妳？」
「一點也不像。」伊芬提出抗議。
齊里安沒有理睬她，重新轉頭面對萊莎，說道：
「妳現在的身分是萊莎・拉德納警部？剛聽到妳成了警察時，我著實嚇了一跳。但我馬上歡喜讚嘆，並且感謝神的恩典。妳必須以警察的身分與我們對決。當我們殺死妳，我們殺的不是從前的同志，而是一個警察。妳在臨死前將失去所有的尊嚴，淪為最低賤的職業。對IRF來說，這正是最理想、最完美的處刑方式。」
齊里安喜孜孜地說完後，轉身走向房內唯一的一張椅子。隨著他的移動，萊莎的槍口如影隨形地指著他的頭部。
「妳想跟齊里安同歸於盡？」〈舞孃〉以手中的槍抵住了萊莎的太陽穴。「妳以為我會讓妳這麼做嗎？」
冰涼而堅硬的槍口，傳來了〈舞孃〉毫不掩飾的陣陣殺意。
齊里安以手搭著造型樸素的木椅椅背，並沒有坐下，只是感慨萬千地說道：
「這椅子有點像故鄉的工藝品，讓我想起了妳的父親德里克，他總是坐在車庫裡的這種椅子上喝酒。萊莎，不管是從前還是現在，妳的身體從來沒有離開過原地，但妳的靈魂已經變了質。」
原本一直沉默不語的〈守墳人〉維持著滿臉的溫和笑容，卻以刻薄的口吻說道：
「叛徒馬克柏雷。」
〈守墳人〉的兩眼乍看之下帶著柔和而謙沖的笑意，但其瞳孔的深處卻隱藏著厭惡與鄙視。只有在面對打從心底唾棄的人時，才會顯露出這種彷彿多看一眼也會弄髒眼睛的態度。
「我早就說過了，『叛徒的血統』絕對不能相信。打從一開始，把馬克柏雷家的人當成同伴就是個天大的錯誤。」
相當熟悉的字眼。從小到大，萊莎已聽過這汙衊的字眼不知多少次了。
「我認識妳的祖父喬舒亞・馬克柏雷。就在七二年，『流血星期日』那陣子。他就跟妳一樣，是個不知廉恥的叛徒。你們馬克柏雷家的人都是一個樣。」
「她已經不姓馬克柏雷了。現在她是更低賤的拉德納警部。」
安撫了看似平靜卻怒火中燒的老人後，齊里安轉過了身。
「既然打過招呼了，我們走吧。」
〈詩人〉悠哉地與萊莎擦肩而過，走向門口。萊莎的槍口已不再緊跟著他。
「打擾了，晚安，警部。今晚沒有星辰，恰好適合看著運河，夢一夢遭妳拋棄的祖國。」
〈獵人〉〈守墳人〉及〈舞孃〉跟隨在齊里安的身後，無聲無息地消失於門外。
臨走前，〈舞孃〉似乎曾停下腳步，轉頭嗤嗤一笑。萊莎雖然背對著門口，卻能感受得到。
隨著門被關上，訪客的氣息也消失了。
緊縛全身的緊張之繩終於鬆綁，萊莎直到此時才敢放下M629的槍口。
萊莎一口氣吁出了鬱積在胸口的濁氣。隨之而來的是一陣寒意。全身抖個不停，簡直像得了瘧疾。一個不小心，M629脫手落下。萊莎不禁以雙手按住兩邊的手臂。強烈的寒意，連咬緊牙根也無法做到。這是恐懼。齊里安・昆恩帶著三名隨從離開了，卻遺留下難以抹滅的恐懼。
但是令萊莎顫抖不已的恐懼，並非源自於求生的意志，而是源自於過去犯下的罪行。強烈的罪惡感如今依然迴盪在空洞的靈魂深處。
萊莎勉強抬起了頭，凝視正前方的窗戶。窗外的那片深邃的黑暗，正如同故鄉的黑暗。
報喪女妖（Banshee）。愛爾蘭的女妖精。每當有人即將過世，報喪女妖就會坐在那戶人家的窗邊啜泣。
萊莎的耳中彷彿聽見了報喪女妖的啜泣聲自窗外傳來。
9 隔天清晨，沖津將特搜部的主要幹部召集至部長室。城木及宮近理事官、三名附屬警部、搜查主任由起谷及夏川，以及技術班主任鈴石綠。
辦公桌前胡亂擺著各式各樣的椅子，從待客用的沙發椅到鐵椅都有，所有人各自挑了一張椅子就座。
沖津在提醒大家務必保密後，簡單扼要地說明了外務省透過非正式會談所傳遞的消息。
「齊里安・昆恩……」
姿低聲重複了這個名字。包含綠在內，所有人都對這個名字有所耳聞。以恐怖份子的國際知名度而言，這個人物恐怕僅次於伊斯蘭原教主義組織的精神領袖。
綠跟往常一樣身穿警視廳內勤人員制服外套。放在膝上的雙手，不禁緊緊握拳。城木朝她輕輕一瞥，眼神中帶著些許不安。
齊里安・昆恩，綽號〈詩人〉。建立IRF的最大功臣，參謀本部的大老。害綠失去家人的「查令十字慘案」的幕後主謀。
「但是……部長，我們還不確定昆恩是否已經入境日本……」
城木這句話才說到一半，已被萊莎打斷。
「齊里安在日本。」
「咦？」
「他昨晚來到了我住的閣樓。」
所有人皆愕然無語。
萊莎淡淡道出了昨晚發生的事，語氣不帶絲毫感情，彷彿事不關己。
然而內容卻是讓人聽得瞠目結舌。
〈詩人〉來訪，身邊還跟著三名恐怖份子〈獵人〉〈守墳人〉及〈舞孃〉。
「國際通緝犯竟然來到一個警察的住處自投羅網？」
宮近忍不住大喊。綠心裡也不禁有同樣的想法。
「妳就這麼放任他們離開？就算沒有能力『緊逮』（緊急逮捕），好歹也該立刻回報，或是提出『緊配』（緊急配置）申請吧？」
萊莎沒有回答。
「不能申請『緊配』。」城木歪著腦袋說道：「在警察體系內正式通報齊里安・昆恩正在東京，肯定會引起恐慌，這麼做會壞了外務省的計劃。」
「這麼說也對……」
宮近也只能無奈地低頭不語。對方的名頭實在太響亮，轄區員警要是知道他在東京出沒，肯定會鬧得沸沸揚揚，根本不可能保守秘密。
夏川忽然像是下定了決心，起身說道：
「我也抱持著與宮近理事官相同的疑惑。不，我相信在場所有人都一樣。當然，姿警部跟奧茲諾夫警部或許例外。」
夏川彷彿要吐露心中積鬱以久的心事，接著說道：
「剛剛拉德納警部那番話，讓我有些摸不著頭緒。不，就算不談這次的案子，我認為關於拉德納警部的來歷，未來總是得對基層搜查員交代個清楚。請問當部下們問起，我該怎麼回答？其實我跟部下們都早已聽到了傳聞，但傳聞畢竟只是傳聞。我知道這或許是不能說的秘密，但繼續這麼隱匿下去，將難以維持部下們的士氣。」
「我贊同夏川主任的話。」
由起谷也毅然決然地站了起來。
沖津凝視兩人，說道：
「沒錯，拉德納警部的身分是不能說的秘密。我們特搜部有不少像這樣的秘密，如果沒有這些秘密，我們特搜部根本不會存在，這點你們應該也很清楚。」
「我明白，但是……」
夏川張口結舌，不知該如何回應，沖津接著說道：
「多知道一件事，肩上就多一分負擔。城木理事官與宮近理事官知道內情，卻也必須背負相應的風險。『不知情』為你們提供了不必背負責任的權利。不過你們遲早必須放棄這個權利，只是時間早晚的問題而已。」
夏川略一遲疑，說道：
「我不需要這個權利。我必須對基層搜查員們負責。」
「由起谷主任，你怎麼說？」
「跟夏川主任一樣。」
此時城木也跟著幫腔，說道：
「我信得過夏川主任及由起谷主任。拉德納警部剛剛那番話，我也覺得有許多不解之處。夏川主任說得沒錯，必須擁有全盤的理解，在面對問題時才能做出正確的判斷。」
「好吧。」沖津轉頭對萊莎說道：「拉德納警部，把妳的本名告訴大家。」
「萊莎・馬克柏雷。」
萊莎以機械般的口吻回答。
夏川與由起谷臉上並沒有特別的反應，因為他們從沒聽過這個姓氏。至於其他人，則是早已知道萊莎的真正全名。尤其是姿與尤里，不僅還知道萊莎的綽號是〈死神〉，更深知她在水面下的社會裡可說是令人聞風喪膽的人物。
「說出妳以前的隸屬組織。」
「IRF。」
「說出妳在組織裡的身分。」
「處刑者。」
「說出具體的工作內容。」
「排除一切有礙祖國獨立的敵人，並肅清違反軍紀的士兵。」
處刑者。這似乎是IRF給予專門從事暗殺者的稱呼。
「說出妳遭從前同志追殺的理由。」
「違反軍紀，擅自脫離戰場。」
「說出妳跟齊里安・昆恩的關係。」
「他邀我加入組織。進入組織後，他一直是我的直屬上司。」
「妳的表現是否有助於鞏固他在參謀本部內的地位？」
「我認為有。」
「多大程度？」
「很大。」
兩人持續著訊問般的一問一答。萊莎在回答的過程中，臉上絲毫沒有遲疑之色。
「過去妳是否曾遭英國政府當局或其他國家政府偵訊或調查？」
「沒有。」
「妳是否曾遭到通緝？」
「沒有。」
「是否曾背負犯罪的嫌疑？」
「沒有。」
「妳認為IRF為什麼不將妳的資料洩漏給英國當局？」
「IRF打算親自依軍規將我處刑。」
「齊里安・昆恩昨晚來找妳做什麼？」
「宣告處刑。」
「謝謝妳，警部。」
沖津接著轉頭向眾人說道：
「以上應該大致囊括了你們想要的資訊。若有任何問題，直接問她吧。」
「我想問一個問題。」綠站了起來，目不轉睛地凝視萊莎。身體感覺緊繃而僵硬。「剛剛的問答內容，沒辦法為宮近理事官的質疑作出合理的解釋。妳既然遇上了恐怖份子，為什麼沒有立即回報？」
「我沒有義務這麼做。」萊莎面無表情地說道。
綠一聽，頓時傻住了。
其他人的反應也跟綠大同小異，唯獨姿警部露出若有深意的微笑。
「這麼說不對吧？妳已經跟警視廳簽了約，不管過去妳是什麼身分，至少妳現在身為一個警察……」
「在我的契約裡，有一項特約條款。除非是特搜部正在偵辦的案子，否則警視廳不得向我索求關於IRF的任何情報。」
「既然是這樣，妳更應該回報，不是嗎？我們正為了這個案子……」
綠說到這裡，忽然想到剛剛上司才說過，特搜部將從這個案子抽身。綠頓了一下，才接口說道：
「現在是一回事，至少在昨晚的時候……」
「在昨晚的時候，我並不清楚齊里安與大黑碼頭屠殺案之間的關聯性。」
「…………」
「我以為齊里安只是基於私人因素來找我。」
宮近聽萊莎說得語氣冷淡，再一次勃然大怒。
「妳那是什麼口氣！」
「喂，宮近……」
城木趕緊打起圓場。但是這一次，就連他及由起谷等人的立場也偏向跟宮近站在同一陣線。
「你們讓我說下去！這傢伙是最惡劣的犯罪者，根本沒資格當警察！」
宮近在暴怒下說出口的這句話，幾乎等同於否定了特搜部的核心價值。但他這麼說完全是出自於身為警察的驕傲與尊嚴，在場每個人都感同身受。
「為什麼妳不能體會鈴石的心情？」
「我明白她的遭遇。」萊莎以平靜的口吻說道。「她是『查令十字慘案』的生還者，但是……」
萊莎說到一半，沒有再說下去。
綠心想，她後面要說的話不是「這與我無關」就是「我無法體會她的心情」。這讓綠的情緒更加激動了。
「讓我們將問題重新整理一遍。」
綠勉強壓抑下情緒，說道：
「拉德納警部，妳昨晚跟企圖殺死妳的IRF成員見面並交談，但妳任由他們離開而沒有採取任何行動，對吧？」
「是的。」
「妳是否認為被他們殺死也無所謂？」
「不。」
「這不是前後矛盾嗎？」
「或許吧。」
「我不懂妳在想什麼。」
「妳不必懂。」
宮近再次大吼：
「夠了沒有！要胡鬧也該有個限度！」
萊莎臉上依然毫無變化。
「我會盡全力執行我的任務，不會造成任何影響。」
「我不相信。」
綠調勻了呼吸，鼓起勇氣說道：
「身為技術班主任，我認為『報喪女妖』在執行任務的過程中，一直有著某種傾向，那就是行動極端引人注目。」
「報喪女妖」是萊莎所駕駛的龍機兵的代號。
「當然，我的意思並不是妳刻意違反命令。妳在命令的執行上，可說是精確而確實的。但在命令的允許範圍內，妳有著刻意引起注意的傾向。這是經由分析及觀察『報喪女妖』的行動模式，所歸納出的結論。雖說依『報喪女妖』這架機體的特性，確實需要這麼做才能發揮最大的能力，但是……」
綠遲疑了數秒，才接著說道：
「我認為妳只是單純想尋死。」
「這個推論可以說正確，也可以說不正確。」
眾人一聽，更是有如丈二金剛摸不著腦袋。
「到底正不正確，妳說個清楚！」
再也沒有人試圖安撫宮近的情緒。就連沖津也是表情冷酷而不發一語。
「我也認為這問題該問清楚。」姿警部這時開口了。「不管妳是拉德納，還是馬克柏雷，老實說都與我無關。我只知道妳是個值得信賴的夥伴，更是重要的戰力。就算是傭兵界的老手，能力像妳這麼優秀的人也不多。可惜妳有個最大的問題，那就是妳像一顆不知何時會爆炸的定時炸彈。我可不願意一天到晚帶著這樣的東西上戰場。」
所有人都將視線投射在萊莎身上。
「我不能自行了斷生命。」
這就是萊莎的回答。
「兩小時後開會，由我來向搜查員們解釋狀況。」
沖津宣布解散。
姿與尤里似乎接納了這個回答，但其他人起身時各自露出無法釋懷的神情。
綠走出了部長辦公室，內心依然不斷重複著想要質問萊莎的問題。
妳奪走了我的家人，奪走了那麼多條人命，為什麼還能活得如此逍遙自在？
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