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　　十二點五十分，警視總監下達了攻堅核可命令。
　　乘客的狀況依然不明，警方使盡了渾身解數的精神喊話也沒有發揮任何效果。嫌犯依舊沒有任何回應，完全不給警方交涉的機會。
　　集結於川南小學校園的SAT隊員以機甲兵裝為中心，分成兩班展開了行動。
　　同一時刻，特搜部拖車的左側壁面像翅膀一樣往上翻開，露出了裡頭的兩個邊長約二公尺的立方體貨櫃。抵住貨櫃的格狀固定架彈開，在馬達運轉聲中，各貨櫃的上方出現一條向外伸展的鋼鐵臂桿。貨櫃被抬起，沿著鋼鐵臂桿平順地滑行，最後下降至路面上。
　　站在附近的警察們紛紛以手肘輕觸身旁的同伴，並且以充滿好奇的眼光看著這一幕。
　　「喂，你們看！」「原來長這個樣子……」
　　「那就是特搜部的……」
　　「他們也要進行攻堅嗎？」
　　「特搜部」這個部門的存在本身並不是什麼機密，但由於這是一支特殊部隊，其組織架構、成員及裝備等資訊一律不對外公開。其中關於「龍機兵」的部分更是最高機密，就連警察也無法得知其內情，只有運氣好的人才能在辦案現場目睹其丰采。
　　一片交頭接耳聲中，脫去外套並穿上專用特殊防護罩衫的姿警部與奧茲諾夫警部，各自站在一箱正方形貨櫃之前。貨櫃上方的側面亮起綠燈，鎖扣解除，貨櫃的前方及上方壁面開啟，露出蜷曲在裡頭的人型裝備。貨櫃內固定該「裝備」用的臂桿自動往上方伸展。
　　未分類強化兵裝「龍機兵」。隨著臂桿的抬昇，其全貌終於暴露在世人面前。這正是警視廳特搜部SIPD最重要的核心「特殊裝備」。
　　SIPD的全名為「Special Investigators, Police Dragoon」，含意為「特殊搜查單位龍機兵警察」。這是在警察法、刑事訴訟法及警察官職務執行法經過修正之後，設置於警視廳底下的特殊單位。其戰鬥人員所配備的裝備就是「龍機兵」。
　　眼前的龍機兵露出了腳部罩筒，姿警部轉身背對龍機兵，將兩腳伸進罩筒內。栓扣固定了靴子的底部後，龍機兵的下半身便站了起來，呈現完全直立的狀態。同時腳部罩筒內側的墊片開始膨脹，將姿警部的下半身完全固定住。
　　「腿部固定完成，進入抬昇程序。」
　　姿警部一拉艙門上的握柄，上半身便退後到固定位置，前方艙門闔上。接著手部罩筒自兩側靠近，姿警部將雙手插入其中，握住其前端的操控柄。

　　「艙門封閉，掌握操縱柄。」
　　姿警部維持著緊握操縱柄的狀態，將背部靠在固定座上。手部罩筒內側的墊片開始膨脹，原本被扣住的龍機兵手臂向外伸展。就在龍機兵完成人型狀態的同時，一片防護罩蓋住了姿警部的頭部。防護罩內壁的VSD（多功能螢幕）上出現外界景象，各種數據以半透明覆蓋的方式顯示在畫面上。
　　「防護罩封閉，VSD啟動，畫面確認。」
　　半透明畫面內部的掃描器追蹤駕駛者的視線，檢測出大腦電位。BMI裝置以此為基準調整掃描器，「ADJUSTED」字樣在畫面上閃爍。
　　「BMI校準完畢。」
　　脊椎開始發熱，一股又麻又痛的感覺傳遍全身。「龍骨」迴路開始運轉，與埋入姿的脊髓內的「龍鬚」建立了聯繫。
　　「龍鬚」就像是一把與「龍骨」有著一對一搭配關係的鑰匙。
　　就在這一瞬間，身處戰場的感覺在全身激盪。那是一種類似冷顫的陶醉感，亦是一種類似自我封閉的高潮感，帶有炸藥與硝煙的甜美腐臭氣息。這種彷彿無數根針鑽入全身每個部位的感覺，喚醒了封印在每個細胞中的戰鬥記憶。
　　「龍骨與龍鬚配對完成，波封限制5•0。」
　　雙臂、雙腿及軀體各部位的校準框開始旋轉，調整反衝阻力。自我檢測程式開始尋找異常點。結果：無異常。示意全艙門正常封閉的指示燈亮起。
　　「最終調整結束。機身狀況自我檢測，一切正常。PD1袋人準備就緒。」
　　「袋人」是姿俊之警部專用龍機兵的代號，有著以暗褐色為底色都市迷彩機身。
　　一跨出櫃外，佇立於馬路上，登時引來周圍警察們的騷動與讚嘆。「袋人」全長約三公尺，比過去的機甲兵裝小了一些。但比起尺寸，差距更大的是其機身造型。機甲兵裝的外觀多半簡單樸實，但「龍機兵」卻有著更接近「人」的外型。就連機械臂的前端，也有著完美模擬人體手部結構的手掌與手指。
　　「龍機兵」是一種遠遠超越第二種機甲兵裝的新世代兵器。光是憑藉其外觀，便讓人不得不嘖嘖稱奇。
　　「這種新型的裝備，為什麼不交給SAT使用？」
　　身穿制服的警察之一不滿地說道。另一人立即附和：
　　「沒錯，只有SAT才能發揮它最大的戰力。」
　　不少警察跟著頻頻點頭。
　　繼「袋人」之後，身旁又有另一架龍機兵站起。那是尤里•米赫羅維奇•奧茲諾夫警部所搭乘的機體，代號「犬魔」。
　　相較於「袋人」的暗褐色機身，「犬魔」則是全身塗成了一片漆黑。猙獰而黑暗的形象，令眾警察忍不住退了一步。
「犬魔」（Barghest）這名稱的由來，是一種傳說中出沒於英格蘭北部及康瓦爾郡的黑色犬形妖怪。雖然龍機兵「犬魔」的造型並沒有類似犬科動物的部位，但看起來毫無風阻的流線形軀體、以及與上半身相較之下異常粗壯的雙腿，還是讓人聯想到敏捷、執著、追逐獵物直到天涯海角也不放棄的獵犬。不，或者稱之為警犬更加合適。
　　此時又有另一個正方形貨櫃，自另一輛拖車上被放了下來。這個貨櫃裡，裝的是龍機兵「報喪女妖」。由於在裝備檢查時發現了一些問題，因此出動時間比其他兩機晚了一些。
　　「報喪女妖」的駕駛員為萊莎•拉德納警部。就在萊莎以相同於前兩機的程序啟動龍機兵「報喪女妖」之後，周圍的警察們更是看得目瞪口呆。
　　「報喪女妖」有著純白無瑕的美麗機身。與「袋人」及「犬魔」相較之下，「報喪女妖」的體態更加勻稱纖細得多。全身由玲瓏有緻的曲線所組成，幾乎能夠以美艷動人之類的詞句加以形容。但任何目睹這潔白機體的人，都不會聯想到善良純潔的天使。
「報喪女妖」（Banshee）這名稱，源自於愛爾蘭民間傳說中「預告死亡的女精靈」。以這種名稱為代號的機體，全身散發出一種不祥的預兆，這可說是理所當然的形象。
　　報喪女妖踏出正方形貨櫃後，將背部貼近拖車。油壓式臂桿自動將收納在拖車內的附加裝備推出，裝設在報喪女妖的背部並加以固定。就在完成安裝的同時，附加裝備向左右兩側平移伸展。
　　這片形狀有如蝴蝶翅膀的附加裝備，就是「三號裝備」。報喪女妖能夠隨著任務的需要而更換特殊附加裝備，「三號裝備」正是其中之一。這片裝設在機體背部的翅膀，有著跟機體相同的純白外觀，更加突顯了報喪女妖那股優雅而冷酷的詭異形象。
「袋人」「犬魔」及「報喪女妖」，三架龍機兵在外觀上皆有著顯著差異，其內部規格結構也是大相逕庭。光從這一點，便可明白這三架龍機兵都是特別訂製的機體，並非試作機種或量產機種。
　　姿所駕駛的「袋人」，從拖車內的專用架上取出了大口徑狙擊步槍。巴雷特XM109「佩勞德」。使用25mm子彈的重裝彈狙擊步槍。所謂的「佩勞德」（Payload），原意為飛彈的彈頭。具有減輕發射時反作用力的可拆式砲口制動器，此時當然被拆下了。除此之外，當然也沒有腳架與瞄準器。
　　雖然龍機兵的機械臂接近真實的人類手臂，畢竟沒辦法直接使用人類規格的槍械。「袋人」的掌心及手指的內部裝設有專用連結器，能夠固定XM109的握柄及按押扳機。雖然與第二種機甲兵裝一樣，在設計上是利用連結器來獲得運用槍械的能力，但由於連結器是設置在手掌內部，因此能比第二種機甲兵裝更加順暢自然地操控槍械。

　　三架龍機兵的視野影像及感應器所接收的訊息，都會即時回傳至特搜部的指揮車。除此之外，車上還配備監控系統，能夠隨時掌握龍機兵的反應狀況。駕駛員體內的龍鬚會跟龍機兵內部的龍骨進行量子結合，建立互通訊息的關係，藉此控制龍機兵的反應。所有龍機兵皆內含駕駛員生理狀態的監控裝置，由鈴石綠主任本人親自負責管理。
　　沖津仰躺在椅背上，翹起了腿，凝視著螢幕畫面。原本面對另一側控制面板的綠，此時悄悄回頭，朝沖津瞥了一眼。一如往常好整以暇的背影。沒有人猜得出來這個人心裡在想什麼。
　　綠心裡有一句話，不曉得該不該說出口。若是依常理思考，當然是不應該說。但是嘴卻不受控制，擅自起了話頭。
　　「部長。」
　　「什麼事？」
　　沖津一面凝視著龍機兵的轉播影像，一邊回應。
　　「你對SAT那些人說，拉德納警部是反恐專家？」
　　「妳的耳朵真靈。」
　　「這件事已經傳開了。」
　　「我這麼說有什麼不對嗎？」
　　「她不是反恐專家。她自己就是恐怖份子。」
　　「曾經是恐怖份子。」
　　「有何不同？」
　　「也對。」
　　原本凝視螢幕的沖津，轉過頭來說道：
　　「正因為如此，她比誰都更加瞭解恐怖份子，不是嗎？」
　　「話是這麼說沒錯……」
　　「說得明白點，對外還是宣稱反恐專家比較合適。大部分的人都不會對此抱持懷疑。佐野是少數知道她的本名的人物之一。」
　　「但這麼說會不會太危險了點？如果被外界察覺我們雇用恐怖份子……」
　　綠嘴上說得若無其事，但顯然對此相當耿耿於懷。
　　「不用擔心，她不曾被逮捕，甚至不曾遭到通緝。至少在紀錄上，她只是個一般平民。如果有任何執法機關握有她是恐怖份子的證據，她早就被逮捕了。天底下有證據足以指控她是恐怖份子的人，除了她自己之外，就是IRF的參謀本部高層，但基於『某種理由』，這種事絕對不會發生。」
　　IRF（Irish Republican Force，愛爾蘭共和武裝勢力）。
　　這是一個窮凶極惡的組織，源自於臨時派IRA（Irish Republican Army，愛爾蘭共和軍）。在臨時派IRA決定停戰及放棄武力之後，從中分裂出了數個激進派組織，這些組織在歷經劇烈抗爭與血腥內鬥之後奇蹟似地合而為一，那就是IRF。
　　「就算她的本名曝了光，我也早已安排好了因應對策。好歹我也是外務省出身，暗中布局是我的拿手好戲。有時我甚至希望她的身分被揭穿，對我們反而更有好處。她是我們的主要戰力，犯罪者只要聽到她的名字，肯定是聞風而逃。」
　　綠聽部長說得若無其事，內心不禁有些難以釋懷。
　　「我還是無法信任這個人，她可是個殺人兇手。」
　　這句話一說出口，綠不禁有些懊悔。這種噴發自內心深處的強烈恨意，是執行任務的過程中絕對不能顯露出來的情感。
　　沖津掏出Montecristo牌的細管雪茄，以紙火柴點了火。這個人雖是外交官出身，卻是個不論何時何地都菸不離手的老菸槍。
　　或許這也是他無法適應外交官生活的原因之一吧。綠突然有了這樣的想法。
　　「拉德納警部確實是個殺人兇手。妳心裡的感受，我能夠體會。不，或許我不該這麼說。身為恐怖攻擊受害者家屬的心情，不是外人能夠輕易體會的。」
　　「謝謝部長的關心……」
　　綠低下了頭，心裡有種想法完全被看穿的感覺。沒錯，自己只是不願意承認那個女人是警察、是自己人而已。這種事果然瞞不過沖津部長的眼睛。對於這樣的結果，其實自己早已心裡有數。
　　不，就算是沖津部長以外的其他人，對自己的內心想法恐怕也是一目瞭然。若是平日的自己，絕對不會說出如此幼稚的言詞。今天的自己果然有些古怪。為什麼偏偏選在今天這個日子，發生這樣的案件？在這個死於恐怖攻擊的家人的忌日裡，卻必須為恐怖份子搭乘的兵器提供維護服務，恐怕任誰都會情緒失控。
　　「我衷心祈禱過世者的靈魂能夠獲得安息。但妳今天的身分不是過世者家屬，也不是受害者，而是警察。」
　　沖津的口氣平淡卻強硬。彷彿是在看穿了綠的心思後提出忠告。綠不禁心想，部長果然也記得今天對自己而言是個什麼樣的日子……
　　「我們懷抱著許多危險的炸彈。而其中最危險的炸彈，就是龍機兵。要妥善運用這麼危險的東西，我們需要她這種人的協助。即使她本身也是『炸彈』之一，也在所不惜。這一點，我想妳應該相當清楚。」
　　「是的。」
　　綠緊咬嘴唇，點了點頭。
　　沖津繼續默默抽著細管雪茄。其側臉流露出的是理性與堅毅的態度。
　　「再危險的炸彈，我們也必須不計一切手段地加以利用。我成立特搜部，正是基於這樣的理念。」
　　沖津重新轉頭面對螢幕，一面小心翼翼不讓雪茄灰落下。
　　「請恕我失言。」
　　綠說完這句話後，重新面對控制面板，沒再多說什麼。

　　尤里•奧茲諾夫警部依照指示，駕駛「犬魔」前往千石三丁目與鎮暴第一班會合。萊莎駕駛的「報喪女妖」，前往位於車站北方的建築器材搬運口，與早一步進入待命的SAT鎮暴第二班會合。至於姿的「袋人」，則是在地下鐵出入口附近的路上待命。
　　第一班的班長是荒垣警部補，此班共有四個分隊，主要戰力為六架「波卡德」。六名駕駛員皆開啟了駕駛室的艙門，呈現露出上半身的狀態，以冷漠的視線凝視著逐漸走近的「犬魔」。中央一個滿面虯髯的男人，就是班長荒垣。不知道為什麼，那張臉孔令尤里印象深刻。當初進行簡報的時候，只有他對尤里報上了自己的姓名。
　　——我是第一班的班長荒垣義男。
　　口氣粗野而無禮。
　　——特搜部的尤里•米赫羅維奇•奧茲諾夫。
　　尤里點頭打了招呼。
　　——喂……
　　滿臉鬍子的班長凝視著尤里，似乎還想說些什麼。
　　——有什麼事嗎？
　　——沒什麼。
　　班長不耐煩地轉過了頭，似乎是心中有話想說卻不知如何啟齒。
　　尤里完全猜不到他到底想表達什麼，但並沒有特別放在心上。或許就跟其他人一樣，只是想說一兩句奚落之語而已。
　　光是願意報上姓名，已經算是釋出善意了。其他隊員在尤里打招呼的時候別說是自報姓名，就連正眼也不願意瞧上一眼。
　　即使是現在這一刻，依然能透過收音裝置聽見隊員們的閒言閒語。
　　〈你們瞧，這傢伙竟然開新車來炫耀。〉
　　〈明明開的是新車，卻還遲到了。〉
　　〈開車的技術差，車子再好也沒用。〉
　　SAT隊員平日不斷接受嚴格的專業訓練，正常情況下出任務時絕對不會像這樣隨口閒聊。原本應該屬於SAT的任務，如今卻多了特搜部這個不速之客，在隊員們心中引發的不滿導致他們忍不住想要發洩幾句。
　　就在這時，荒垣對著冷嘲熱諷的隊員們大聲吆喝。
　　〈全體就機！關艙門！開始移動！〉
　　五名駕駛員迅速採取了行動。他們端坐於駕駛室內，關閉艙門並上鎖，接著迅速排成了隊伍。不愧是SAT的最精銳部隊，動作非常純熟，沒有半點遲疑。
　　由荒垣班長所駕駛的機甲兵裝在前方帶隊，第一班以兩列縱隊的隊伍開始前進。尤里的「犬魔」也緊跟在後。
　　憑著「犬魔」的腳程，要趕過前方的所有友機並非難事，但尤里只是依照命令跟隨在SAT的後方。
　　〈這裡是BG01，PD2聽到請回答。〉
　　尤里的頭部防護罩內側響起了電子通訊聲。BG01是荒垣班長所駕駛的「波卡德」一號機的行動代號。
　　「這裡是PD2，收訊良好。」
　　PD2是尤里駕駛的「犬魔」。尤里自防護罩內發出的聲音經過電子加密及調變，傳送了出去。
　　〈隨時確認地圖，一抵達預定地點就退到後方待命。〉
　　「PD2收到。」
　　〈聽好了，你要是敢從背後偷襲我們，我會讓你吃不了兜著走。〉
　　尤里忍不住咂了個嘴。聲音極輕，沒有被傳送出去。莫斯科民警負責現場辦案的分隊，也有著相當封閉的觀念。這種警界特有的風氣，對尤里而言可說是相當熟悉。
　　〈你原本也是刑警，對吧？〉
　　對方突然說出了驚人之語。
　　〈我雖然不負責搜查，但看得出來。〉
　　尤里正遲疑著不知該如何回答，荒垣班長驀然又開口說道：
　　〈伊瓦那、加爾金、哥魯基、比由斯。〉
　　發音雖然古怪，卻是相當淺顯易懂的俄羅斯語。
　　Ивана гордый костный пёс——伊凡的高傲瘦犬。
　　這句話象徵了警察身為人民保姆的高傲自尊心，還帶了一點身為權力走狗的自嘲。這是最貼近尤里過去人生的一句話，也是每一個莫斯科警察都耳熟能詳的一句話。這句話就像是一句暗語，只有互相信賴的同伴才能體會其箇中含意。
　　身體深處彷彿亮起了一盞溫暖的燈火。這種令人懷念的感覺，只存在於遙遠的記憶之中。
　　原來這就是荒垣在簡報時想要說卻沒說出口的話。
　　真是不擅言詞到令人哭笑不得的地步。
　　荒垣這個人過去多半曾與莫斯科警察有過交流吧。若不是國際研修，就是協同辦案。剛剛那句話，就是在那個時候學到的。然而莫斯科警察既然願意教荒垣這句話，可見得其交流並非只是表面功夫而已。
　　如今荒垣班長對自己說出這句話，意味著他承認自己是並肩作戰的夥伴。這就是荒垣班長的話中含意。至少在現在這一刻，大家都是自己人。
　　荒垣那張滿是鬍鬚的臉孔，彷彿浮現在尤里的眼前。一個粗魯、無禮，眼神卻意外溫柔的班長。一個不擅言詞的班長。
　　過去尤里認識的警察中，確實也有這樣的人。當自己還是警察菜鳥的時候，負責鍛鍊自己的那些男人，也是像這樣口齒笨拙、不擅表達。正是這麼一群警察，對自己愛之深、責之切，將乳臭未乾的金髮少年培育成了能夠獨當一面的刑警。
　　〈怎麼，PD2，沒聽見嗎？〉
　　「PD2收到。」
　　尤里的嘴角上揚了。這抹微笑隱藏在「犬魔」的裝甲下，沒有被任何人看見。