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　　　那是宅邸內眾多會面之間的其中一間。前面也曾提過，它分為上段之間與下段之間，每間房都約二十張榻榻米大。篠崎慎吾背對著上段之間的壁龕，倚著一旁的憑肘几，正悠哉的端起洋酒杯。
　　　「哈哈哈，金田一老師，如何？我這個樣子是不是有點像王爺啊？」
　　　慎吾那指節粗大的大手掌，包覆著那個小酒杯，眼角泛起笑紋。
　　　這名感覺宛如一塊巨岩的男人，穿著一件金田一耕助這種土包子所難以想像的考究服裝，不過他袒露胸膛，露出毛茸茸的胸毛，實在有欠禮數。慎吾就像個調皮的小鬼般粗野，展現十足的野性。年約四十五、六歲。他充滿事業野心的壯年精力，全顯現在他的肌膚和胸毛上，感覺無比耀眼。他可能從剛才就已開始喝酒，眼白布滿血絲。
　　　「哎呀，這裡的房間可真氣派。」
　　　金田一耕助似乎為不知坐哪兒好而發愁，舉目張望。
　　　「金田一老師，請這邊坐。」
　　　慎吾身後候著一名老婦人，以和她年齡不太相襯的年輕聲音說道，指向慎吾前方的坐墊。
　　　倭文子坐在慎吾身旁，她就只是低頭行了一禮，沒開口說話。冷漠的態度正是她的個人特質。
　　　「原來如此。」金田一耕助也坐向上段之間，俯視著下段之間。「以前就是坐在這裡，叫客人到前面來對吧。」
　　　「哈哈哈，你旁邊這位，以前就常受這樣的使喚。對老爺則是要說『請您先移駕』。阿糸夫人，是這樣對吧？」

　　　金田一耕助納悶的望向老婦人，慎吾也注意到了這點。
　　　「啊，金田一老師您還不知道對吧？這位是第一代伯爵，也就是明治開國元老的愛妾，說起來可算是活國寶呢。她就像是這座名琅莊的主人一樣。」
　　　老婦人的嘴噘得像提袋束口一般，發出呵呵呵的低聲輕笑。
　　　糸女到底幾歲了呢？掐指一算，她應該將近八十歲了，不過她這應該算是柔中帶剛吧，雖然體型纖瘦，但膚光油亮，至今仍保有往昔婀娜的風姿。穿著打扮也看得出當年身為種人伯爵寵妾的身影。
　　　不過她那寡婦的髮型滿是銀霜鶴髮，再加上躬身跪坐的模樣，感覺就像擺在壁龕裡的一尊老太婆裝飾品，小到幾乎可以置於掌上。
　　　「金田一老師，您應該認得倭文子吧？」
　　　「是的，之前與夫人曾有過一面之緣對吧？」
　　　「是的。」
　　　倭文子瞇起眼睛，嫣然一笑，兩頰微泛紅暈，視線轉往他處。就倭文子來說，她應該是不希望金田一耕助提及當那件事才對。
　　　金田一耕助之所以說之前見過她，指的是她仍擔任篠崎慎吾得力右手，負責接待美國客戶，展現其才幹的那時候。當時她還是古館辰人伯爵的夫人，不過如今回想，當時她應該就已和慎吾暗通款曲了。不管怎樣，她還是一樣美豔如昔，令人讚嘆。
　　　身上流有公卿貴族血統的倭文子，看起來纖瘦柔弱，宛如一尊纖細的藝術品，美豔絕倫。感覺難以承受像慎吾這種充滿野性的男人擁抱，不過，或許就是像她這樣的女人，才擁有像四處攀附的藤蔓般緊黏不放的韌性。金田一耕助腦中浮現這種失禮的想法。
　　　之前見面時，倭文子穿的是洋裝，而此時則是穿著一襲結城綢和服，她穿起來很合適。總之，她帶有京都女人以退為進，極具適應力的強韌性格。
　　　「我才剛到，這一帶的景致真是美不勝收。我這還是第一次這麼就近看富士山呢。」
　　　金田一耕助說著恭維話。
　　　「再怎麼說，這畢竟也是古館種人伯爵看得上眼，而在這裡建造別墅的場所啊。而且今天又是風和日麗的好天氣。」
　　　「我記得當初平家大軍被水鳥的振翅聲驚嚇而敗逃，好像就是逃到這一帶對吧？」
　　　「哦，您是說富士沼嗎？那位於這裡西邊，不過，那裡雖號稱『沼』，但現在已名存實亡了。」
　　　糸女像袋子束口般噘起嘴說明道，笑容滿面的說著。
　　　「金田一先生對歷史很感興趣是嗎？」
　　　「不，也、也沒有啦。就、就只是臨時想到。」
　　　金田一耕助對於自己不得體的發言，感到很難為情，這男人的老毛病就是一害羞就講話結巴，然後手指朝鳥窩頭猛搔。倭文子似乎老早便知道金田一耕助的這個毛病，只見她眼中含笑，就像在安撫他的緊張情緒般。身為一位迷偵探，實在不該有這種舉止。
　　　「這一帶有不少史跡和歌枕。而這也是我看中這座別墅的原因……金田一老師您搭馬車來這裡，花了多少時間呢？」
　　　「對了，忘了向您答謝，真是抱歉。那輛馬車直教我看得目瞪口呆呢。我這還是第一次坐正式的馬車，哎呀，感覺既風光，又難為情……我試著估算了時間，剛好花了二十五分鐘。」
　　　「這麼說來，如果是坐轎車的話，只要一半的時間就夠了。」
　　　「這裡到東京的交通好像也很方便嘛。」
　　　「因為日後坐火車的時間也會縮短許多。我打算在這附近蓋一座高爾夫球場。」
　　　「哦，這麼說來……」
　　　金田一耕助對於事業一概不懂，但還是在好奇心的驅使下問道。
　　　「現在這棟宅邸有幾間房呢？」
　　　「目前還沒什麼。大約有歐式房間十間，和式房八間，眼下暫時半當興趣來經營，不過，等日後要擴大經營時，得找風間來湊一腳。」
　　　「他一定會很樂意的。對了，現在好像已經有房客了……」
　　　「哦，有三位。」篠崎慎吾若無其事的說道。「事實上，這座宅邸近日就快要開張了，所以在正式營業前，我想把和這座宅邸有淵源的人都找來，一起懷念一下過去。另外，有件事我也想和他們討論討論。」
　　　「您說和這座宅邸有淵源的人……？」
　　　「也就是這宅邸原本的主人，以及古館家的眾親戚們……不過，其實也沒多少人啦。有辰人先生、辰人先生的舅舅天坊先生，亦即辰人先生母親的弟弟，原本也是位子爵。另外還有辰人先生後母的弟弟柳町善衛先生，以前也是子爵。金田一先生，我因為和她結婚，認識了不少人。」
　　　慎吾以他碩大的手掌在臉上摩娑，眼珠子骨碌碌的轉呀轉，最後才朗聲而笑。雖然不覺得他是可以毫不在意的談論這種事的男人，不過聽他說話的口吻，不帶一絲嘲諷或挖苦，果然不簡單。
　　　倭文子還是一樣態度冷淡。金田一耕助突然從她的臉聯想到能劇裡的女人面具。在冷豔的容貌下，潛藏著嘲諷的冷笑……。
　　　糸女則是一臉驚詫的來回望著他們兩人。人活到她這把年紀，給人的感覺就像妖怪一樣，很難看出她心底真正的想法。
　　　金田一耕助笨拙的清了清喉嚨。
　　　「對了，剛才好像有人在宅邸裡吹長笛呢……」
　　　「哦，那應該是柳町先生吧。他是辰人先生後母的弟弟……說到柳町善衛先生，聽說是位知名的長笛演奏家。金田一老師，您知道他嗎？」
　　　「沒聽過耶……」
　　　金田一耕助緩緩搔著他那顆鳥窩頭，語帶猶豫的應道。
　　　《惡魔前來吹笛》那起命案的主角椿英輔子爵，也是一位長笛演奏家。在這方面當然算是恰巧吻合。但在聲勢宛如落日斜陽的昔日貴族當中，有眾多音樂愛好者，這或許就稱不上是偶然了。
　　　這時金田一耕助心不在焉的思索著此事，事後回想，當時金田一耕助聽聞長笛的樂音，將就此在緊接著發生的那起驚世殺人案中，成為他鎖定凶手的重要關鍵。
　　　「對了……您找我來的用意是……？」
金田一耕助終於提到了問題核心。
　　　「關於這件事啊……」篠崎慎吾就像一直在等他開口似的，趨身向前。「這裡發生了一件怪事，阿糸夫人覺得可怕，心中很是擔心，所以才打電報給您，一大早就驚擾您，真的很抱歉。」
　　　「電報上提到的事件，指的就是您說的怪事嗎？」
　　　「是的。」
　　　「那可否請您這就告訴我那件怪事呢？」
　　　「沒問題。」
　　　慎吾自已倒了一杯洋酒，一飲而盡。
　　　「金田一先生，您要來一杯嗎？」
　　　「謝了，我不用。」
　　　金田一耕助眼前那杯倭文子替他倒的金黃色液體，還剩半杯多。
　　　「哦，這樣啊。」慎吾以笨拙的動作，直接朝杯裡倒酒。「早在一個禮拜前，我們便知道要在這裡聚會的事。從昨天星期六開始，要悠哉的在這裡度個週末。然而，就在前天，也就是星期五的早上，發了一件怪事……聽說人在東京的我，打電話給這位阿糸夫人。」
　　　「這麼說來，您不記得自己做過這件事嘍？」
　　　「沒錯。有人假借我的名義。不過，關於電話的內容……」
　　　「啊，請等一下。」
　　　金田一耕助打斷慎吾的話。
　　　「這麼說來，阿糸夫人早一步在星期五當天就已先來了是嗎？」
　　　慎吾微露錯愕之色，重新打量著金田一耕助，但接著他微微低下頭。
　　　「哎呀，真是抱歉。是我沒說清楚……。那我就先從她的事談起吧。她是這座宅邸的陪嫁。當初我買這棟宅邸時，連同她一起買下。」
　　　慎吾眼角泛起魚尾紋。糸女那氣質高雅的臉龐微微泛紅。
　　　「我要是被趕出這裡，便無處容身。所以我懇求老爺連同我一起買下。買下我這個沒半點用處的老太婆。呵呵呵。」
　　　糸女噘起那宛如袋子束口般的嘴，低聲笑道。就連金田一耕助也不禁為之瞠目，朝倭文子看了一眼，但倭文子依舊神色冷漠。
　　　「不過這位老婆婆……不，抱歉，阿糸夫人對這座宅邸來說，是不可或缺的人物。金田一老師，您聽說過關於這座宅邸的事嗎？聽說它設有許多機關。」
　　　「是的，這件事我從風間那裡聽說了。據說有許多翻轉牆壁和密道……」
　　　「沒錯。不過這些機關當中，有許多是我所不知道的。最早建立這座宅邸的種人伯爵，在宅邸建好後，便放火燒了設計圖。而清楚這一切機關的人，除了伯爵外，就只剩她了。所以在上一代的一人伯爵時代，就已經有很多地方都不清楚了。就連這一代的辰人先生，雖然長期擁有這座宅邸的主權，但哪裡有什麼機關，他幾乎毫無所悉。因為阿糸夫人口風很緊，從沒把這些祕密告訴任何人。」
　　　「老爺，因為這算是我的財產啊。呵呵呵。」
　　　打從剛才起，金田一耕助就已發現，與慎吾說話時，糸女顯得很嬌媚，像個小姑娘似的，臉泛紅暈。而這時倭文子的纖細表情則顯得冷若寒霜。
　　　「沒錯，所以金田一老師，我打算供養她，然後慢慢讓她講出祕密。算了，閑話休提，關於飯店的經營，我也決定全權交由她負責。如妳所見，這位老太太精神矍鑠。」
　　　「原來如此，那麼，星期五早上有人打電話來的這件事……？」
　　　「哎呀，真是抱歉，一時離題了……。是這樣的。有人用我的名義打電話來，說有位名叫真野信也的客人今天傍晚會前來，要帶他到『大麗菊之間』，用心招待他。」
　　　「原來如此，那麼我請問阿糸夫人。電話裡的聲音跟篠崎先生哪裡不一樣？」
　　　「因為是從東京打來這裡。隔那麼遠，聽不太出來……」
　　　「這樣啊。那麼，那位名叫真野信也的人，星期五傍晚真的來了嗎？」
　　　「是的，真的來了。倭文子，幫我拿一下名片……」
　　　倭文子從壁龕裡取來名片，不發一語的遞給金田一耕助，那是篠崎慎吾的名片，上頭寫了好幾個頭銜，一旁的空白處以粗獷的鋼筆字寫著：
　　　「在此介紹之前打電話告知過的真野信也先生。一切就勞煩了。阿糸夫人」
　　　金田一耕助也看過慎吾的筆跡，覺得筆跡確實很相似，但還是有差異之處。
　　　「您當然不認這個人吧？」
　　　「不認識。」
　　　「那麼，這位叫真野信也的人……」
　　　「不，請等一下。在這之前，我得先問您一件事。這座宅邸在一九三○年曾發生過一樁血腥慘案，這件事您聽說過嗎？」
　　　金田一耕助為之一驚，重新朝慎吾仔細端詳。慎吾則是不發一語的回望金田一耕助。在一陣沉默中，感覺得出倭文子全身微微顫抖。
　　　「您聽說過吧？」
　　　「是的。您買下這棟名琅莊時，我從風間那裡聽過此事。我到圖書館翻閱那時候的報紙。或許有點多管閒事，不過我對這個案子頗感興趣。」
　　　慎吾與糸女互換了一眼。
　　　「不，您這不是多管閒事，您知道這件事就好談多了。那麼，您知道那起命案發生時，有個人失去下落對吧？」
　　　「是，我知道。是被砍去左臂的尾形靜馬對吧？不過，他好像是跑到一座名叫鬼岩洞的洞窟內，然後跳進古井裡……」
　　　「不。」慎吾語氣強硬的打斷他的話。「聽說後來到了辰人先生那一代，曾派人清過那口井。可是完全沒找到任何遺體。關於這件事，在座的阿糸夫人就不用說了，就連倭文子也很清楚。因為那是辰人先生和她結婚後才發生的事。」
　　　倭文子表情僵硬，機械式的頷首。
　　　「您的意思是，尾形靜馬當時並沒死，他還活著？」
　　　「不，這就得由您來判斷了，我們來談談星期五傍晚的事吧。真野信也到這裡來的時候，如果是阿糸夫人到大門去接待就好了。但偏偏是一位叫玉子的年輕女傭代替阿糸夫人前往接待，並將這張名片轉交給阿糸夫人。於是阿糸夫人便吩咐玉子帶對方前往大麗菊之間。我先說明一下，這間以西洋花卉來命名的房間，是一間歐式房間。過了一會兒，阿糸夫人前往大麗菊之間向對方寒暄問候時，發現房門反鎖，不管再怎麼敲門都沒回應。當時她心想，應該是到哪兒散步去了，也不以為意，可是一直等到晚餐時間還是沒任何動靜。而且家裡沒任何人發現過他。於是阿糸夫人開始感到不安，以備份鑰匙打開房門，發現裡頭空無一人，只有房門鑰匙放在壁爐架上。」
　　　慎吾說到這裡突然停了下來，一陣沉默籠罩著在場眾人。
　　　遠處傳來紅頭伯勞鳥的鳴叫聲，更加突顯出沉悶的氣氛。金田一耕助清了清嗓子說道：
　　　「阿糸夫人，那房間確實上鎖對吧？」
　　　「是的，確實上鎖。」
　　　「那窗戶呢？」
　　　「窗戶也全鎖著。」
　　　「這麼說來，那個房間也有密道嘍？」
　　　「沒錯。金田一老師，我也知道大麗菊之間設有密道。倭文子告訴我這件事時，我曾經以半玩樂的心態走過那條密道。所以真野信也這號人物會從大麗菊之間消失，並不足為奇。但問題是真野信也究竟是何方神聖，為什麼他知道那條密道？」
　　　「他到底是個什麼樣的人？」
　　　「您問到重點了。阿糸夫人擔心女傭們會心生恐懼，所以對她們說，這位客人應該是突然想到有急事先走了吧，以此安撫她們，但是聽玉子說，真野信也這號人物從肩膀以下完全沒有左臂。」
　　　這時，金田一耕助腦中清楚浮現剛才他從馬車裡遠望時，那名男子跑在雜樹林裡的背影。男子衣服的左袖，不也是詭異的隨風飄動嗎？
　　　「玉子轉交名片給我時，只跟我說對方是一位沒有左臂的客人……」
　　　糸女顯得很懊悔，像袋子束口的嘴咕噥道。
　　　「那麼，對方的神韻風采如何呢？」
　　　「這點玉子沒清楚交代。只知道對方戴著大大的墨鏡，以及防感冒的口罩。身上穿著黑西裝，右腋夾著一件薄大衣，手裡拎著行李箱。頭戴一頂黑色鴨舌帽。不太說話，看不出多大年紀……」
　　　「那麼，他帶來的薄大衣和行李箱呢？」
　　　「全部都沒留下。他到底是來做什麼的呢？該不會現在還躲在這棟宅邸裡吧？一想到這裡，就教人渾身發毛。」
　　　「尾形靜馬如果現在還活著，大約多大年紀了？」
　　　「應該是虛歲四十五了。金田一老師，辰人曾清過那口古井，發現裡頭沒遺留任何遺骨，從那之後，斷臂男似乎就成了古館家的惡夢。一直擔心他哪天會重返此地，揮著染血的長刀殺進這裡。」
　　　金田一耕助面露驚訝之色，來回望著慎吾跟糸女。
　　　「可是，古館家的人當中，有誰會害怕這種事發生呢？」
　　　「應該就屬辰人了。他一直很在意這件事，所以才會派人清那口井。自從知道井底沒遺留任何遺骨後，他一直很擔心會發生這種事。」
　　　糸女對倭文子有所顧忌，以低調的口吻悄聲道。
　　　「可是阿糸夫人……啊，我可以稱呼您阿糸夫人嗎？」
　　　「可以的，請這樣叫我沒關係。因為我是這位老爺買下的女人。呵呵呵。」
　　　糸女那宛如袋子束口般的嘴脣露出微笑。
　　　「那麼，我請教阿糸夫人您一個問題，辰人先生為什麼會害怕尾形靜馬呢？尾形靜馬確實曾因為被一人伯爵冠上與人妻私通的汙名，而被斷去一臂。但他也當場斬殺了一人伯爵，報了這個仇啊。對於伯爵的遺族，例如他的繼承人辰人先生，尾形靜馬應該已無任何怨恨才對。」
　　　金田一耕助的意見合情合理，但現場卻沒人回應。金田一耕助依序望向那莫名沉默的三人。
　　　「夫人，關於這點，您有什麼看法？」
　　　突然被點名，倭文子為之一怔，冰冷的表情略顯慌亂。
　　　「是……這應該是因為……那個人天生就比較神經質吧。」
　　　「金田一老師，還有一點。」
　　　慎吾似乎想幫他美麗的妻子，只見他挪動膝蓋，似乎有話想話。
　　　「屋子裡要是曾發生過這種血腥事件，對遺族們來說，那會化為惡夢，久久揮之不去，這是理所當然的吧？這已非常理所能解釋……」
　　　「原來如此，聽您這麼說也對。」
　　　金田一耕助露出似懂非懂的神情，仔細打量著眼前三人的表情，但這時慎吾加重語氣說道：
　　　「金田一老師，再過幾天，就是當初橫死的一人伯爵跟加奈子夫人，也就是辰人先生的生父與繼母二十週年的忌日。就在後天二十日。我正打算和眾人討論舉辦法會的事，所以也難怪阿糸夫人會如此在意。」
　　　慎吾的言談之中，帶有一種宛如淌血般的可怕迴響，眾人皆驚訝的打量著他。尤其是在一旁偷看丈夫表情的倭文子，臉上有一絲恐懼之色閃過，令金田一耕助印象深刻。
　　　當然了，沉悶的靜默再度籠罩著在座眾人，但就在此時，從寧靜的宅邸某處傳來兩、三聲慘叫。聲音愈來愈近，眾人不禁面面相覷，不久，慘叫聲化為快步跑在內廊上的腳步聲。
　　　「爸爸！……爸爸！」
　　　一名年輕女孩尖銳的聲音逐漸逼近。
　　　「啊，那不是陽子小姐嗎？」
　　　糸女叫道，就在這時候，在座眾人皆微微站起身。
　　　「爸爸！」
　　　衝進來的人是慎吾前妻的女兒陽子。她一身輕便的洋裝，令現場氣氛登時為之一亮。但陽子似在害怕些什麼，她表情因恐懼而僵硬。
　　　「陽子，妳怎麼了？幹嘛叫得那麼誇張……」
　　　「爸！殺人，有人被殺了。快點來！」
　　　「殺、殺人？」
　　　「沒錯，有人被殺了。」
　　　「有人被殺？誰啊？」
　　　「是古館叔叔。古館叔叔被殺了！」
　　　慎吾為之愕然，張大著嘴無法闔攏，而那時倭文子轉頭望向丈夫，朝他投以刺探的眼神，再次令金田一耕助留下深刻的印象，久久無法忘懷。
　　　當時剛好是四點二十分。