我嘗試刻畫內心渴求「希望」和「祈禱」的人們

文／東野圭吾

　發表「加賀恭一郎系列」的前作《新參者》後，我便與編輯討論下一部作品。《紅色手指》重新審視所謂的「家庭」，《新參者》著重描繪人情，我暗自奢望能融入兩者的要素，不過還沒有任何具體的想法。總之，先到日本橋走走吧。久居東京的我，從未好好參觀日本橋。
　儘管惡名昭彰的首都高速公路經過上方，石造的日本橋仍是座承載著歷史重量的宏偉大橋。尤其雕工裝飾之講究，簡直教人驚嘆。凝視眼前的景象，我忽然靈光一閃。若有人死在這座美麗絕倫的橋上，且是一樁謀殺案，不曉得會怎樣？　
　我把這個想法告訴眾編輯，大夥都很興奮。

　「很有意思！怎會在那種地方遇害？」　
　編輯興沖沖地問我，但我答不出來。怎會在那種地方遇害？這是我接下來必須思考的課題。
　究竟是什麼原因？他，或是她發生什麼事？我一次又一次造訪日本橋，每次抬頭，就會看見設在橋中央的麒麟像。麒麟是傳說中象徵繁榮的動物，但日本橋的麒麟有其獨特之處，加上了一對原本沒有的翅膀，寄託著「由此飛向全國」的寓意。
　知曉由來後，腦海驀地浮現兩個詞語。一是「希望」，另一則是「祈禱」。於是，這次我嘗試刻畫內心渴求「希望」和「祈禱」的人們。
　書腰上應該會標榜本作為「系列最高傑作」，身為作者的我也在此保證，宣傳詞絕無虛假。因為在書寫過程中，我確實感受到這部作品完美融合了《紅色手指》與《新參者》。