「你、你是……」
「哇哈哈哈哈哈！益山，你真是個愚蠢的奴僕兼偏執狂。在那裡磨磨蹭蹭地胡言亂語些什麼無聊話！這個混帳王八蛋！」
我呆了好半晌。總覺得……那根本不是這個世界的人。太沒常識了。
才見他敲鑼打鼓似地熱鬧登場，又以荒唐的口吻高聲吼出連串傲慢唾罵──這行為本身說恐怖也的確恐怖──但隨著男子大步走近，我發現了一件事。
看來這名男子的問題，出在他那脫離常軌的行動與他的容貌之間的落差。
他是個……美人。
茶色的頭髮，碩大的眼睛，褐色的瞳孔，一雙英挺的眉毛襯托出那色素淡薄的高貴五官。我從來沒見過如此俊秀的男子。那張臉簡直在說，「這才叫美男子。」
早苗也看得出神了──雖然也有可能是目瞪口呆。
「和寅也是，這個蠢蛋！你怎麼能滿不在乎地說出那種蠢得教人抓狂的話來？我在那兒聽了，氣得都快七竅生煙了，都沸騰啦！」
沸騰蒸發啦，我要是飯鍋，底都要炸啦──榎木津滿口無法理解的話，繞到大桌子後面，一屁股在大椅子坐下。
「先、先生原來醒著啊。」
「現在是早上，我當然醒著。我要是不醒，天豈不是永遠都不能亮了？太陽不出來，農民就傷腦筋了。」
和寅看了我一眼，露出大為沮喪的表情。
「先生，您在生什麼氣嘛？我又沒那麼蠢，要說蠢的話，益田比我蠢多了呀。說什麼道歉，那根本不現實嘛。」
「你在胡扯些什麼？蠢蠢蠢。不喜歡蠢的話，那就是笨。你那樣吹捧那些超級混帳是什麼意思？」
「人家又沒有吹捧他們。」
「明明就是。什麼不可能讓他們道歉、讓他們道歉也沒用，強姦魔就那麼了不起嗎？」
「一點都不了不起啊，可是這就是現實嘛……」
「蠢貨！這世上有誰敢不降服於我？世上一切活著的凡百事物都要歸依於我，這是世界的定理！我不會向任何人低頭，但是沒有人敢不向我低頭！」
「唉……」和寅嘆了一口氣。
益田以壞到底的眼神偷瞄了理所當然陷入沮喪的偵探祕書一眼，「喀喀喀」地笑了。
「喂，益田，有什麼好笑的？」和寅說。
「和寅兄，你自掘墳墓了。你都跟了榎木津先生這麼多年，怎麼還不了解他？你每次都把他的話照單全收，不曉得出了多少次紕漏，你也多少學習一下嘛，是不是？」
「什麼是不是，這個笨蛋王八蛋。」榎木津把腳擱到桌上，「你可是比和寅更蠢上一百倍的笨蛋呢。」
「為什麼？我啊……」
「閉嘴，笨鍋王八蛋。聽好了，那邊那個女人啊，可是碰到了超級淒慘的遭遇吶。她旁邊的人不是在生氣嗎……？」
矛頭突然轉向我，我嚇了一跳。
看這情況，我不曉得會被罵成什麼樣子。
就算我忍得下來，早已傷痕累累的早苗遇上這種野蠻人下流的謾罵，真能全身而退嗎？萬一那樣的話……
我的心中突然湧出深深的後悔。
那我簡直是專程把早苗帶來這裡任人糟蹋的。我真不該帶她來的。不，委託偵探根本就是錯的。
榎木津半瞇起一雙大眼，望向早苗。
「一片漆。」接著他說，「這不是一片漆嗎？聽好了笨鍋王八蛋，那些傢伙……」榎木津的視線轉向益田，「……豈不是天字第一號大笨蛋嗎！」
──他看到……記憶了？
我盯著偵探那張端正的臉孔。
他真的有那種超乎常識的能力嗎？這個行事奇矯的男子的眼睛究竟看到了什麼？
我完全無法想像。
那種非現實的畫面，已經超出一介電氣配線製圖工的想像力能夠企及的範圍。
「我說啊，笨鍋王八蛋……」
「隨便怎樣都好啦，可是那笨鍋王八蛋是啥？我不是飯鍋也不是人妖啊。」
「這很難說吶，人妖奴僕。你那片瀏海是怎麼回事？愈說我愈覺得你一定是個人妖了。好，我把你命名為人妖鍋好了。」
這次輪到益田深深地嘆了一口氣。
「不管你是人妖還是笨鍋都不關我的事。附帶一提，我不歧視人妖，但我討厭人妖。」
「先生以前曾經被有斷袖之癖的人求愛過。」和寅悄聲說。他的確長得一副會被那種人求愛的臉孔。「……所以才會討厭人妖。」
「嘍嗦，和寅，你再繼續多嘴，小心我把你捆成小包寄去北海道。聽好了人妖鍋，就算讓那種蠢到天邊的害蟲道歉，也一點意思都沒有，不是嗎？跟他們和睦相處做什麼？有什麼好處？」
「那你說怎麼辦才好嘛？難道說不應該答應委託嗎？」
榎木津嘖了一聲，說：
「壞傢伙當然要消滅。」
益田不高興了：
「那不是連環畫情節了嗎？什麼勸善懲惡，根本是虛構幻想，太不真實了啦。噯，那些人的確是做了壞事啦。可是就算是那樣，也是相對的嘛。我不能斷定犯了法就一定是錯的。世上不可能有什麼絕對惡嘛，說穿了就是有沒有情感在裡面。這種情況比起善惡，更應該重視早苗小姐深受傷害這一點吧。只要能夠安撫早苗小姐的心情……」
「你在學什麼京極啊，你。」
「京極是指剛才提到的那位中禪寺先生。」和寅為我們解說。
那究竟是個什麼樣的人呢？是街坊愛訓話的老爺子嗎？謎團愈來愈深了。
益田露出困窘到了極點的表情，還垂下那為了演出弱不禁風風情的瀏海轉向榎木津，然後他以悲壯的聲音說了：
「可是榎木津先生，沒有其他解決方法了啊。」
「解決什麼？那樣哪裡算解決了？根本啥都沒解決到！壞人扭曲邪惡的信念道歉，那邊那位小姐扭曲悲傷的心情接受，那邊那個人扭曲自己的憤怒忍耐，這樣哪裡叫解決了？三邊都虧大了啊。就算全員都忍耐一些，也根本只是在累積壓力而已嘛。而且只有最差勁的傢伙不用忍耐不是嗎？」
「唔，是這樣沒錯，可是這是因為那個……」
「可是你個頭！」榎木津瞪著益田。他只有眼神相當精悍。
「不要瞪我嘛……」
「哼，還有你啊，人妖的怨恨要怎麼辦？」
「人妖？」
「你見死不救的那些醜八怪。他們也一樣遭到了暴力毆打啊。你要那些壞蛋也向他們道歉嗎？」
「可是人家又沒拜託我們……」益田的聲音快哭出來了。
「你對人家見死不救。人妖萬一死了，都是你害的。你這個人妖殺手。你應該宣言你是人妖，代替他們被圍毆的。實在是，半點用處也沒有。明明就是個奴僕，想以偵探自居，還早上一千八百年啦。想學京極那樣處理得皆大歡喜，還早上兩千五百年啦。」
「人家活不到那麼久啦。」
「意思是你到死都別奢想。好啦，給我聽仔細了，我容許的就是善，我不容許的就是惡，沒有其他基準！」
「這太胡來了……」
「哪裡胡來了？世間的基準，連拿來當擤鼻涕的參考都沒用。要是平等地聆聽每個人的意見，人都要睡著了，光睡覺又會爆發不滿。絕對的判斷基準只存在於個人心中。所以最偉大的我的基準，才適合拿來當世界的基準。偵探就是神，神就是絕對，不會被相對化！」
榎木津拍打桌子。
此時我終於注意到擺在桌上的三角錐上大大地寫著「偵探」兩個字。
那是什麼意思？
這……好像就是大河內說的名偵探的自覺。
再也沒有比這更簡單明瞭的自覺了吧。
益田垂著瀏海，倦怠地陷入脫力狀態，以哭腔說道：
「榎木津先生，那你說到底要怎麼辦嘛……」
榎木津以瞧不起人的模樣看著他那副行。
「不是有句俳句叫以牙還牙以眼還眼嗎！你竟然不知道嗎？聽好了，邪惡滅絕，神明昌盛，這是世間常理。人類是沒辦法與害蟲共存的。會想要與害蟲共存的，不是頭殼壞去的大笨蛋、好事者，就只有京極而已了！害蟲除了驅除殲滅以外，沒有其他解決辦法了！」
「什麼殲滅，榎木津先生，就算他們是壞蛋，也不能就殺了人家吧？這又不是古裝劇，可不准什麼復仇的。」
「你這人也真糊塗吶，我不是說以牙還牙了嗎？你沒長耳朵嗎？」
「我聽見了啊，所以說……」
「所以你個頭。聽好了，笨鍋，那位小姐雖然碰上了很慘的事，可是也不是被殺了吧。這邊沒被殺，卻殺了對方，就變成以牙還眼、以耳還牙了！」
說的有道理。
榎木津一臉嚴肅地說，「再說，殺了那種愚蠢的壞蛋也是吃虧。」
「也是，不管多麼十惡不赦，殺了他們的話，就得吃上殺人官司呢。」
「不是那樣，笨鍋王八大笨蛋。」
「怎麼愈叫愈糟了。」
「我這還算手下留情了。我肯叫你就該感激了，這是神大發慈悲。」
「哪裡慈悲了？而且我說的可是天經地義的事。」
「天津第一？你在說啥？料理排行嗎？我說啊，你仔細想想看嘛！要是殺了對方，對方可就死啦。死了不就輕鬆了嗎？人就是活著才痛苦，死了大抵就輕鬆了。既不必苦惱，燒掉就只剩一把骨頭。咱們何苦甚至犯法，也要讓幫對方解脫？」
頭頭是道。
我無法判斷正不正確。
「我聽不懂啦……」益田說。
「那是因為你笨。聽好了，我最痛恨的就是乾乾的點心和灶馬，還有不乾不脆！你是奴僕，聽到主人說討厭，只要回答『是，遵命。』就是了。」
我再也不想碰上先前那樣的事了──榎木津說。
然後白面偵探望向我這兒。
我的心跳突然加速了。我就像個忘了寫作業、害怕被老師點名的學生般，從傍若無人的偵探別開視線。一旁的早苗睜圓了眼睛，她大概正茫然失措吧。雖然不知道她是什麼樣的心情，但那張表情很像她昔日的童稚面容。
「說起來，你啊……」榎木津不高興地說，「你，就是你。」
是在說我嗎？
我急忙「是、是。」地應答。
「你這樣就可以了嗎？」
「不，呃……」
「呃個什麼勁兒？你們為什麼就不能毅然決然地說話？現在可不是嗯呃啊哦地發愣的時候啊，委託人。那位小姐也是，妳希望的不是這樣的結果吧？」
「可是……」
我支支吾吾，早苗卻回答了：
「……但我不希望暴力方式的解決。」
「哇哈哈哈哈，暴力很輕鬆，但暴力解決不了任何事。不過我不爽極了，至少最後要讓我揍個一拳，不過那不算暴力，是天譴。」
有並非和解、也非妥協，又不是暴力的解決方式嗎？
我移動視線，脫力狀態的益田和抱頭苦惱的和寅接連進入視野。原來如此，榎木津就像大河內說的，是個破壞性的怪人。這麼說來，我們甚至還沒有彼此打招呼。
就在這個時候……
傳來了小梢的哭聲。
「啊啊……是要換尿布還是要喝奶呢……」
早苗還沒有起身，和寅就搶先站起來了。看來他迫不及待想要逃離這古怪的狀況，小梢的哭聲就像來自上天的救兵。
早苗起身追上去，結果第一個打開和室門的卻是榎木津。
「噢噢！這不是嬰兒嗎！」
榎木津跑進榻榻米房間，笑著抱起小梢高高舉起，跳也似地跑出來了。榎木津說著「喏，你們看是嬰兒呢真了不起。」等意義不明的話……
模樣樂極了。
「多可愛啊。噢噢，看你惹人疼的。我來聞聞你頭頂的味道吧。」
榎木津滿臉堆笑，把鼻子按在小梢的頭頂上，嗅個不停。
「哇哈哈哈哈，多可愛啊。」
「先生，看你把人家弄哭了啦，借給我。」
「噢噢，哭了啊，真害，這樣啊。」
「什麼這樣，看，人家媽媽都在傷腦筋了。」
早苗的確一副傷腦筋地正在苦笑。
偵探高高抱起小梢，這次嗅起她的臀部一帶：
「唔唔，尿尿了。這樣啊，尿尿啦，尿尿嘍，真了不起。」
看來……怪人相當喜歡小孩。
笑逐顏開，指的就是他這個樣子吧。
和寅再次要求交出孩子，榎木津似乎還沒有聞夠，一副戀戀不捨的模樣，把小梢交給早苗了。
早苗哄著小梢，說了聲「失陪一下」，走進和室關上了門。可能是哺乳時間到了。榎木津以陶醉的眼神看了和室的門一會兒，然後「呵呵呵」地笑，轉向這裡：
「好，這次我來指揮！每次都叫我幫忙，這次輪到京極那傢伙來幫我了。那邊那個！你一起過來。笨蛋王八蛋也過來。太麻煩了，由你來說明狀況吧。天譴要來了！」
榎木津禮二郎高聲這麼作結。
獨步的出版主張是好看的小說:
