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第一章 目擊證人

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　　一月十三日晚間，安田辰郎在赤坂的高級日本料理店「小雪」招待一名賓客，這名賓客正是某部的司長。
　　安田辰郎開設的「安田商會」主力在買賣機械，這幾年來生意非常興隆。據說他跟政府部門頗有交情，公司規模才得以迅速擴展，因此他有時也會在「小雪」宴請這類身分的賓客。
　　安田時常光顧「小雪」。「小雪」在這一帶還算不上最頂級的餐館，但這地方讓他感到輕鬆自若，而且內場的女侍個個溫柔體貼。
　　出手相當闊綽的安田是這裡的好顧客，他自認敢花錢就是他的「資本」，他宴請的賓客也都這麼盤算著。雖說他跟女侍非常親近，但從不向她們透露這些賓客的身分來歷。
　　去年秋天以來，政府的某部頻頻傳出貪瀆案，據說許多商業界人士也牽涉其中。根據媒體觀察，目前已查到該部的基層人員，預料到明年春天某些高級官員極有可能遭受波及。

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　　「一個、兩個、三個。」
　　稚嫩的手指向河面。
　　「啊，那裡也有。四個！」
　　聲音相當興奮。年輕母親輕撫女兒小小的頭，微笑地說：
　　「香織，那隻剛剛潛下去又浮上來，所以一共是三隻喔。」
　　「三隻？」
　　「沒錯，鳥要用一隻、兩隻、三隻來數。」
　　孩子數著波光粼粼的河面上不時消失的鸕鶿。鸕鶿靈活操縱長脖子，潛入水中好一段時間，正擔心牠有沒有事，又從意想不到的距離，輕巧浮出水面。
　　「鳥也要吃午餐嗎？」
　　「說不定喔。」
　　潛入水中又浮上來的鸕鶿，有時口中叼著魚，有時則無。
　　「那隻剛剛潛下去，可是出來時沒有魚吃。」
　　「可能撲空了。」
　　「白忙一場啊。啊，跑去那邊了！」
　　女孩跑過去，奔跑時露出小小的鞋底。
　　「不要太靠近河邊！」母親喊道，朝著同個方向慢慢走去。