試讀：宮部美幸《龍眠》

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　　我們首次相遇，是在九月二十三日晚上十點半左右。他蹲在佐倉工業社區附近的地上，腳踏車倒在路邊。
　　我之所以像事先安排好不在場證明的犯罪者一樣，明確記得時間和地點，是因為那天晚上的那個時間正好有一個大型強烈颱風逼近關東地區。我打開車上的收音機，聽著每隔三十分鐘播報一次的新聞報導。天氣預報常離譜得讓人不敢恭維，颱風警報卻準得讓人有點惱。
　　正如氣象官所預報的，從下午七點左右開始，西風漸漸強勁，暴風雨也逐漸增強。即使開著車前燈，能見度也只有一公尺左右。天空下著傾盆大雨，當車輪輾過路上的水窪時，濺起的水花比小噴泉更壯觀。水花噴濺在擋風玻璃上，便什麼都看不見了。我心想是不是該找個安全的地方，遠離了暴風中心再說。
　　就在這時，我看到了他。
　　如果我不是把車速放慢到比走路還慢的話，我和他就會以最糟糕的方式遇上了。我一定會輾過他，然後，下巴打顫著到處尋找急診醫院。在颱風的狂風暴雨下開車已經夠嗆了，誰會想到竟然有人騎著腳踏車在雨中穿梭。所以，當我看到車前燈的前方隱約出現的人影時，還以為是郊區的路上經常可以看到的、印著警察人形的警示牌。
　　但是這個人影朝車子揮著手。警方不可能在路邊放一個裝了電池的活動假警察，他們沒那麼多預算。所以我立刻知道是活生生的人。他穿著薄薄的塑膠雨衣，帽子被風吹開了，袖子和下襬也被暴風吹得直抖。他的頭髮被雨淋得黏在頭皮上，在豪雨之中，他的臉皺成一團，眼睛也瞇成一條縫，看起來就像用絲襪套著頭的搶匪。我好不容易才分辨出他應該是個男的，而且不像是老年人。
　　他原本蹲在馬路的左側，當我靠近他停下車子時，他急忙繞過來，將臉貼近駕駛座旁的窗戶。我打開窗戶，風夾著雨打在我的臉上，我也不得不把臉皺成一團。
　　「你在這裡幹嘛？」當時，我並沒有打算斥責他，為了壓過巨大的風聲，我大吼著問他。
　　「我爆胎了！」他也大吼著，胡亂指著腳踏車倒下的方向。「我沒法騎了。對不起，可不可以請你載我到可以修理腳踏車的地方？」
　　「先上車吧。」
　　我大聲地叫著。只見他向前彎著身體，頂著風，走回腳踏車的方向，滑了好幾次，才終於扶起腳踏車，向我走來。當他踏過水窪時，腳踏車的前輪下沉了十公分左右，車輪每轉動一下，就泛起一陣水波，我心裡有點惱怒。或許，我和這個搭便車的一樣，都太小看這個颱風和這場豪雨了。