試讀：江戶川亂步《陰獸》

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　　柾木愛造乃是從辭世雙親手中繼承莫大財產的獨子；年約二十七歲，私立大學中輟生，單身的無業遊民。照理說，這代表他是備受所有窮人、普通家庭欣羨，生活自在無憂的幸運兒。然而不幸的是，柾木愛造無法享受此般幸福。理由是，他是世上少有的厭人症患者。
　　此一病症之起因究竟由何而來，他自己也不了解，但其徵候早於幼年時期便已顯現。僅見到他人的臉，別無理由，他的眼眶立即湛滿淚水。為了掩飾羞赧之情，他不得不做出望著天花板、以手掩臉等實在不甚雅觀又毫無意義的動作；越想掩飾，越害怕被人發現病徵。於是，淚水也益發如洪水般流洩而下，最後「哇」地一聲大哭出來，比精神異常者更不知所措。不管在親生父親或家中僕役面前，甚至連在母親面前也會產生莫名其妙的羞愧，因而迴避他人。他雖然想親近人，但因為沒臉見人的怪癖使得他老是躲人躲得遠遠的。只有蹲在昏暗的房間角落裡，以積木堆築一座小城堡，躲在裡面孤獨吟詠幼稚的即興詩，才能帶給他小小的安逸。
　　待他年紀稍長，必須進入小學這不可理解的社會生活時，不知有多麼困惑與恐懼啊。他是個如此異常的小學生，可是若被母親發覺他有厭人癖，他將羞愧得難以忍受，因此他決定獨自上學。然而，在學校裡與人們的戰爭是慘烈的，僅僅老師或其他同學與之攀談，他便淚流滿面不知如何是好；光是聽到班導與其他老師交談提及柾木愛造之名，他已噙滿了淚水。
　　隨著進入中學、大學，這惱人的病癖確有稍緩之勢，但小學時期有三分之一時間請假，謊稱生病或病後調養；中學時期一年當中則有一半時間裝病，淨是躲在書房裡，不讓家人進入，鎮日與小說為伍，沉浸在荒唐無稽的幻想中，渾渾噩噩地過日子；大學時期，他除了參加進級考試之外，幾乎沒進過教室，但他也不像其他學生耽溺於遊樂中，而是埋首於自家書房中種種異端書籍的塵埃中。
　　但是，與其說他愛好閱讀這些書籍，不如說是愛好嗅聞這些被書蟲蛀咬過的青封面或十八世紀的西洋紙、皮質封面的氣味，在書籍散發的幻怪氣氛中，沉溺於益發高漲之病態空想，過著不見天日的生活。