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裁員就是獵巫－－有個員工這樣跟我說耶。
前田賢治對妻子說。聽起來像工作上的抱怨，實則不然。因為有關前田賢治的工作－－「推動裁員」的話題，已經成了茶餘飯後、維繫夫妻感情的愉快話題之一。兩人正坐在餐桌旁看著晚間電視節目，邊小酌邊聊天，妻子聞言微微探出身體問：「獵巫？什麼意思？」
「瞧妳，這麼興致勃勃的。」前田苦笑，但他可以想像，自己應該也是兩眼發亮。前田生了一雙粗眉，眉頭皺紋極深，體格也十分魁梧。他從年輕的時候就顯老，似乎頗具威嚴，只因為看不清楚遠處而瞇眼，就能把對方嚇得屁滾尿流。前田自己覺得這是人生中的一項優勢。因為人在行動的時候，往往會顧忌「看起來可怕的人會怎麼反應」。「獵巫呢，就是在中世紀歐洲持續了好幾百年的祭典。」
「是一種祭典啊？」
「無辜之人被處刑，這不就像祭典一樣嗎？」
「獵巫是獵補無辜之人嗎？」
「難道妳以為世上真的有女巫？」
「唔，是不認為啦，那麼是挑選不是女巫，不過是壞蛋的人？」
「最早好像是產婆受到懷疑所引發的。」
「產婆？」
這是白天在會議室，那個提出「裁員就是獵巫」論的員工說法。
中世紀因為醫學落後，嬰兒死於生產的情況並不少。這種情況，多半都會認為是幫忙接生的人，也就是婆產或助產師的責任。「產婆是女巫，她們把嬰兒吃掉了！」產婆因為這種離譜的理由遭到譴責，結果受到懲罰。
「簡而言之，」前田說。「是誰都無所謂的。」
一旦莊稼欠收、發生天災地變，人就會設法發洩對這些苦難的恐懼與憤怒。他們會一口咬定原因出在女巫作怪，指控某某就是女巫，把她處死。
「原來如此，就像池魚之殃呢。」妻子說，但表情看不出同情。反而就跟前田一樣，有著幻想著未知的娛樂，樂在其中的成分。「每個人都可能是女巫嘛。」
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