【臥斧專欄】城市的獵人，打工的偵探

文／臥斧

1983年，有篇名為〈City Hunter - XYZ〉的短篇作品，出現在日本漫畫市場。

〈City Hunter – XYZ〉的作者並不是個沒沒無聞的漫畫家，相反的，當時他的長篇作品《Cat's Eye》正大獲好評地在《週刊少年 Jump》連載當中；故事的主角是表面上經營咖啡店的三姊妹，真實身分為四處竊取美術品的怪盜集團，輕鬆又緊湊，熱鬧又幽默。故事裡有個配角是外號叫「阿鼠」的男性怪盜，常與三姊妹爭奪目標，個性好色輕浮，但專業技術不壞。〈City Hunter – XYZ〉的主角，就是作者以阿鼠為原型延伸創造的，但職業換成了接受委託解決各式事件的非正式偵探。

一年後，作者再度以同一主角推出第二回短篇，這兩則短篇大獲好評，奠定了這個系列的連載基礎；1985年《Cat's Eye》連載結束，新系列的連載在同年開始，一口氣畫到1991年，成了該作者最受歡迎的作品。

這位漫畫家，是畫工寫實細膩、帶出包括井上雄彥、梅澤春人等漫畫家的北条司，而這部作品，正是大名鼎鼎的《城市獵人》。